Насколько велика цена власти? Что готов заплатить тот, кто стремится возвыситься среди всех? Золото или свобода? Совесть или честь? Извечные вопросы тех, кто никогда не достигнет никаких высот. Всё упомянутое выше, лишь отговорки слабых, кто не может выстроить свой путь. Прорваться сквозь тернии к вершине...
  Власть определяет силу. Сила определяет всё. Если ты слаб духом, тебя сожрут со всеми твоими желаниями, потрохами и даже сапог не оставят. Все эти слащавые и сладкоголосые политики, которые свою задницу не могут без чьей-то помощи донести куда нужно. Улыбаются, когда ты в зените славы, когда их ты контролируешь всё. И злорадствуют, когда кто-то падает в пропасть. И чем глубже пропасть, тем больше их злорадство. Откуда бы Микато, сыну Верховного Канцлера знать это? Да ведь с мелких лет, всё это было на поверхности. Время безвластия, отсутствия Императора породило целое поколение политиканов. Лизоблюдов и интриганов. Сколько было убито лишь за косой взгляд или неправильно выбранную сторону. И во всём это безобразии отец умудрялся выживать и ещё держать свою линию. Надеяться на лучшее и ждать появления избранного. Того кто займёт этот треклятый имперский трон. Избавления от всех страданий и решения всех проблем. Пограничных конфликтов с другими государствами, голода в селениях, где и жрать было некому после Кризиса Обливиона. Распрей между бывшими соседями и друзьями. А где-то уже давно точили ножи и хотели добить этого бьющегося в агонии зверя, под названием Тамриэльская Империя. Слишком долго люди вели себя как хозяева жизни. Строили своё государство на костях и крови других.

  Вот она. Карта Сиродиила. Провинция, привлекавшая как простых авантюристов, так и целые иноземные армии, хотевшие лакомый кусок. Жемчужина Тамриэля. И яблоко раздора для многих и многих. Микато прекрасно помнил, как всё началось. Ведь немало же слышал, да и его агенты доносили, что народ ропщет. Графы и лорды недовольны политикой сближения с Талмором. Но эти напыщенные слюнтяи не видели дальше своего зачуханного графства. Откуда взяться экономике, если всё что было когда-то создано и построено, сожжено и приходит в упадок. Откуда пополнять казну, если простой селянин погибал под клинками проклятых дремор и всякой жуткой нечисти, которая лезла из врат Обливиона. А этим "пришельцам" не нужно было ничего кроме крови и разрушений. И если отец ещё пытался что-то поддерживать, направлять помощь туда, где это было необходимо и забирать оттуда, где казалось не так и нужно, то что оставалось Микато? Когда-то почётный трон, разруха в Империи и брожение в провинциях. Налаженная экономика, обеспечение армий, всё это рухнуло в одночасье. И даже самый старый из консерваторов понимал, что без помощи извне не обойтись. Понятное дело, что такое не пройдёт бесследно, чем-то придётся пожертвовать. О чём-то забыть, но за то сама Империя будет жить. Это понимали многие, но принимать такое не хотели. Особенно когда дело коснулось религии.

***
- Ты должен поверить нам. Ты обязан помочь нам, Микато! Иначе... - посол многозначительно промолчал, давая канцлеру самому додумать, что же там будет после этого загадочного "Иначе".
- Это слишком рискованно. Такое надо делать постепенно. Лишать народ одного из Богов? Это ваш план? И чего вы... - альтмер замолк, сверля сородича злым взглядом. Причиной молчания, стало появление доверенной служанки, которая принесла попить - поди прочь, - беззлобно отослал её Микато, так как такие темы явно не для её ушей.
- Это ты не понимаешь, Микато. Если мы этого не сделаем, люди продолжат упорствовать. А тебе придётся и дальше гасить мелкие очаги неповиновения. А такой шаг. Такой шаг спровоцирует всех недовольных. Которых можно будет сразу уничтожить. Не пытаться затушить мелкие очаги пламени, а одним махом потушить весь лесной пожар. И усмирить оставшихся.
Канцлер с сомнением слушал доводы посла. С одной стороны, всё было верно. Спровоцировать оппозицию и уничтожить её. Однако с другой. Этой оппозиции могло оказаться столько, что улицы многих городов окажутся залиты кровью виновных и неповинных по колено.
- Ты ещё доверяешь Лорцию? - неожиданно спросил посол, постукивая пальцами по навершию трости.
- С чего такой вопрос, господин посол? Лорций верен трону, верен Империи, а значит верен и нынешней власти. То есть мне.
- Вот именно! - многозначительно воскликнул эльф, поднимая указательный палец вверх. Через пару минут принесли обед и общение перетекло в более светское.

***

  Размышляя над прошлым, мудрецы говорят, можно понять своё будущее. Вот только кроме ошибок и поражения, пока что Микато ничего не видел. Может не туда смотрел? Да нет, вроде зрение его ещё не подводило. Или может он перестал быть острым на ум. Тоже нет. Котелок варил исправно. И за это время, что он находился в изгнании, успел придумать по меньшей мере около сотни пыток и с десяток изощрённых казней для мятежника. Проклятый коловианец. Хочешь довериться человеку? Бросай это поганое дело. Худшего просто и придумать нельзя. Обязательно обманет или вывернет всё так, что ты будешь сидеть и не понимать, что же произошло.
И как же этот Лорций вышел из-под контроля? Ведь последние годы, это был именно тот командир, имя которого боялись произносить, а его появление пугало детей. Именно этого добивался Микато, чтобы Максимус стал цепным псом. Эдаким чудовищем, которому нельзя доверять. Даже среди воинов этого командира, были доверенные агенты канцлера. И еженедельные отчёты не давали никаких поводов. Никаких подозрений. Бездумная и послушная машина для убийств. Или нет?
  Эльф скрестил пальцы рук и вперил взор своих глаз в стену. Может и не такая, и бездумная? Фигура на доске, которой не придавали значения, оказалась крайне важной? Кто же мог допустить такое, кроме самого Микато. Поверил в честь и преданность. Какой преданности можно ждать от того, у кого, ты что-то отобрал. А колебания в вере всегда вызывали войны. И нынешнее время не исключение. Только облегчения эти выводы не приносили. По факту, сам себя привёл к этому краю пропасти. Попустительство, ослабление хватки, всегда ведёт в политике к очень сильному падению. Вот сейчас Микато и пожинал плоды собственных трудов. Гонимый и в нынешнее время выставленный чуть ли не главным врагом государства, мер пытался забыться и противиться судьбе.

  Скрывшись в этих руинах, первое время, пугая и разочаровывая сторонников, мужчина стал предаваться тому, что делает любой сломленный. Попытался залить горе вином, а пустоту в душе заполнить похотью и другими не слишком хорошими делами. От него ожидали другой реакции. А Микато превратился в пьяницу, который пытался всеми силами забыть кто он есть. В какой-то момент ему это удалось. Вот только в один из таких дней, стянув своё бренное тело с кровати, где оставались какие-то спящие девки, мужчина прохромал к зеркалу. Оттуда на него взглянул ошалелыми глазами эльф, с отёкшим и небритым лицом. Отчаяние и пустота заполнили разум, который совсем недавно принадлежал одному из первых лиц Империи. Именно тогда внутри что-то щёлкнуло. Пришло осознание, что этот путь не его. Не достойно. С тех пор минуло пару недель. И сподвижники свергнутого канцлера, стали узнавать в нём Микато. Грубого, сварливого, но уже думающего. И это радовало многих, а кого-то воодушевило сильнее всяких лозунгов. Вот только этого всего ещё было недостаточно...

***

Когда в покоях появилась каджитка, Микато находился в пограничном состоянии духа. Все практически знали, что это сулит. Эльф не злится, но и не радуется. В любой момент может вспыхнуть, будто спичка и снова пожар, крики и угрозы.
- Знаешь, ведь ты представляешь, что порой люди могут завести себе милого щенка? - Микато медленно поднял глаза на До’Смирру и она поняла, что вопрос скорее риторический, отвечать на него прямо сразу не стоит. А эльф же, выпив немного вина, кивнул девушке, что та может пройти и сесть. Сейчас мужчина сидел за небольшим письменным столом, - конечно представляешь. Так вот, эти милые люди заводят щенка. Тратят своё время, силы и средства на то, чтобы вырастить из этого кутёнка настоящего пса, который будет их защищать и оберегать. Они носятся с ним, кормят и поят. А когда нужно воспитывают в нём необходимые качества для сторожевой собаки, - лёгкая пауза и ещё один глоток вина, - думаю тебе не стоит рассказывать, какие именно качества ценятся для такого животного. Это преданность хозяину и понимание того, что ты всего лишь тварь, которая призвана была для охраны жилища... - голос стал обретать всё более и более натянутые нотки. Будто невидимый музыкант решил проверить прочность струн и стал их натягивать, но вот-вот ведь порвутся, - и сидишь ты сейчас, оглядываешься назад и не можешь понять, а почему преданный пёс укусил тебя? Почему нанёс тебе вред, хотя должен был оберегать, - сильный грохот сотряс помещение. Микато разбил бокал о стол и с ненавистью посмотрел на свою руку, которая ещё отдавалась болью и напоминала о том унижении, которое ему пришлось вынести. О том поединке.

  Молчание продолжалось довольно долго. Казалось, будто хозяин покоев напрочь забыл о своей посетительнице. Однако как упоминалось ранее, сейчас настроение канцлера менялось очень быстро. И вот перед До’Смиррой вновь был тот Микато к которому она привыкла, спокойный и рассудительный.
- Честно говоря, я этой кхм, говорил, чтобы она наказала страже никого ко мне не пускать, - мужчина впервые за всё время, что каджитка была здесь, улыбнулся. - вот ответь мне, какими силами можно тебя остановить или таких не существует?
Эльф встал из-за стола и небрежно стряхнул осколки на пол. Потом уберут. Сейчас же он прошёл к шкафу, в котором был сокрыт бар. Выудив оттуда кувшин с вином, мужчина разлил терпкий напиток по бокалам и предложил один девушке.
- Буду рад услышать твой доклад. Если, конечно, тебе есть о чём сказать. Что происходит в провинции. Какие слухи ходят и как там поживают наши друзья-талморцы. Удалось ли им чего-то добиться?
Пройдясь немного по комнате, Микато уселся на кровать, которая была не заправлена и на ней ещё были видны следы бурной ночи. Смятые простыни, порванная одежда.
По крайней мере каджитка могла сделать вывод, что сейчас самое время поговорить с мужчиной по душам. По крайней мере казалось, что он готов её выслушать и возможно даже понять.

Отредактировано Атин Варети (2023-04-28 20:02:26)

  Насколько велика вероятность рухнуть в пропасть с вершины? И кто будет готов тебе "помочь" спуститься поскорее. А кто наоборот? Вот и думай. Забираться всегда сложнее, чем спускаться. Это закон. Природы или магии, сами Даэдра не разберут. Суть остаётся одной. Кто жаждет власти, должен понимать, что держаться нужно так, дабы никакие ветра и шторма тебя оттуда не скинули. А что для этого нужно? Сильная армия, преданные советники или сеть агентов? Наверное, и этого будет мало. По крайней мере для некогда блистающего эльфа, этого было мало. Или он сам повинен в своём крахе? Кто сейчас разберёт. Да и стоит ли тратить силы на это? Пытаться понять, докопаться до сути. Как там говорят люди "Нечего кулаками махать, если драка кончилась". Или как-то по-другому. Неважно это. Меньше нужно было прожигать время на пирах и с девками развлекаться. А с другой стороны, как ещё втереться в доверие всей этой знати. Которая погрязла в разврате и похоти, но при этом помнит, как прадед гордо чесал зад, будучи в Совете Старейшин. Поганая знать, только и могут, что родом своим кичиться. Как ещё не скинули этого безродного имперца. Ведь блюдят за "чистотой" и преемственностью. Хотя золото и клинок делают чудесные вещи.

- Уйти? Хах, уйти ты могла и можешь в любое время. Тебя ничего не остановит. Чем ты мне и нравишься, - заявил альтмер лукаво глядя на каджитку, - и ты, как, всегда права. Избавляться я от тебя не стану.
Мужчина тяжело вздохнул. Мысли его были не легче. Она кругом права. Пока он имеет хоть какой-то вес, всё его окружение будет при нём. Поэтому ему необходимы все. Это взаимовыгодное сотрудничество. Так всё работает в этом мире. Где есть честь и преданность, всегда будет продажность и свой интерес, который нужно блюсти. Микато прекрасно понимал, что из всех До’Смирра пожалуй единственный его верный союзник. Эта кошка умна настолько же насколько и красива. А каджитка была действительно не дурна собой, а наличие острого ума и навыков агента, делали её просто незаменимой. Именно поэтому, когда речь зашла о том, кто ему нужен, Микато без сомнений вспомнил про эту ловкую девушку, которая завербована была Талмором.

  Ох уж его сородичи, везде найдут выгоду. Из всего сделают материал для своей работы. Даже из самого Канцлера талморцы вылепили того, кто нужен был именно им. Посеяли в молодом эльфе зерно сомнения и взрастили полноценного союзника в сердце чужой страны. Этот план был выполнен филигранно, а тот, кто смог завербовать Микато наверняка сейчас купается в золоте... или его бренное тело уже давно сожрано рыбами-убийцами, а скелет врастает на дне в ил? Сложны и страшны дворцовые интриги. И многие погибают лишь за то, что знали чуть больше или увидели то, чего не надо было видеть. И что не предназначалось. Такие свидетели обычно пропадали сразу и бесследно, а их имена забывались в суете обыденных дней. И даже никто не вспомнит, так как опасно для самого. Так и пропадали целыми семьями. Куда уж тут тягаться с неведомой и страшной силой. Только мириться с ней и как-то договориться, быть может.

- Лоскутное одеяло, говоришь? - Микато быстро подошёл к карте и оценивающе окинул провинцию. Если девушка была права, а она наверняка права, то правильно разожжённый огонь под задницей у зверя может спровоцировать массы. А если быть более приближенным к ситуации, то правильные провокации, могут поставить сегодняшних союзников этого презренного коловианца против него самого. Ведь этот солдафон привык всё решать с помощью меча и лба. Абсолютно забывая про политику. А о ней забывать нельзя. И овладеть столицей заручившись поддержкой знатных родов, кажется уже не таким уж и сумасшедшим планом. Или всё-таки рано? И эти толстосумы ещё не готовы. Мужчина судорожно вцепился в свой точёный подбородок рукой, растирая так, что кожа даже покраснела.
Не может такого быть. Вся эта пафосная знать имеет такие скелеты в шкафу, что Максимус наверняка уже наступил им на хвост. А этого не простят, не простят.
Резко развернувшись на каблуках, эльф прошествовал до стола, где было всякой разной снеди и взял в руку тарелку, полную морепродуктов.
- Угощайся, - так же неожиданно, как до этого Микато кричал, сейчас говорил тихо и вкрадчиво. На поданном мужчиной блюде как раз было мясо краба, которому не повезло родиться в этом мире. Хотя как не повезло, в итоге же оказался на столе самого Канцлера. А это большая честь, так что нечего тут выдумывать.
- Интересно. Очень интересно. Значит весь Сиродиил это бочка с вином, которая вот-вот и загорится. Занятно-занятно! - пробубнил Микато, вновь погружаясь в мир своих мыслей и отключаясь от реального мира. Неосведомлённому человеку покажется, что эльф возможно что-то съел или пьян, но нет. Настолько гениальны бывают личности, что порой стоят на пороге безумства. Черта, прекрасно сейчас характеризующая высокого эльфа.

  Лёгкое прикосновение и вот Микато снова "проснулся". Он в своих покоях, сидит на кровати, а при нём До’Смирра, которая и вывела его из мыслей.
- Подарок? Хм... - кому-то нравится лесть и подарки? Кому-то да, а Микато обожал лесть. И всегда благосклонен был к подаркам. Хочешь задобрить эльфа? Подари ему что-нибудь. Шпоры были сделаны прекрасно. Хвала мастеру! Да хранят его небеса! А цвет? О, это не каджитка, это лиса не иначе. Глаза мужчины заблестели, а рот расплылся в улыбке. Понять, что подарок пришёлся по душе, было довольно просто. И от До’Смирры это не могло укрыться.
- Прогулка? Почему бы и нет. - довольно легко, даже чересчур легко согласился Микато. Возможно, действительно он уже и сам устал сидеть здесь, будто пленник в комфортной тюрьме. А может что другое. Попробуй разобраться в душе этого ушастого. В любом случае, мужчина встал и прошёл к шкафу. Открыв его, он оставил створки небрежно открытыми. До’Смирра увидела содержимое гардероба Микато. Разнообразные костюмы и мантии, всяческое одеяние, которое в той или иной мере подходило ему. Не особо стесняясь, Канцлер скинул с себя одежду, в которой был, и девушка могла разглядеть фигуру эльфа поподробнее. Несмотря на внешнюю мягкость и хрупкость, на коже были заметны отметины былых ран и не отражённых заклятий. Почему Микато не мог этого скрыть или исправить оставалось загадкой.
  Но вот уже его ноги обтянули плотные штаны в которых будет удобно держаться в седле и не соскользнуть, а нашитая вторым слоем ткань на уровне икр и чуть выше бедра, также давала удобство для управления лошадью. Далее была надета простая рубашка, но также довольно удобная. Поверх неё плечи мужчины укрыла куртка, выделанная из кожи оленя. В такой и холодно не будет и не особо жарко. Удовлетворившись своим внешним видом, глядя в полированную поверхность зеркало, которое висело неподалёку, Микато принялся обуваться. Сапоги, что он решил надеть, были довольно простыми, но и тут не обошлось без золота. Удовлетворённо хмыкнув, мужчина надел шпоры. Голова же осталось непокрытой.
- Только поедем вдвоём. Ещё не хватало свиты и охраны. А ещё обоза и нянек. - то ли пошутил, то ли всерьёз заявил эльф. Завершением образа стал лёгкий дорожный плащ, который делал из Микато ничем не примечательного путника, который решил отправиться в путешествие из своего родного города в соседний. За травами или может зельями для больной матушки. Ну или что там бывает у простых людей обычно?

***
- Папа! А она не укусит? - маленький эльф с опаской смотрел на лошадь, которая была для него снаряжена. Рядом стоял отец и с улыбкой смотрел на отпрыска, - она кажется злой, папа!
- Не бойся животных, Микато. Они это чувствуют. Ну а Искорка не причинит тебе зла. Иди сюда, дай руку, - Окато подвёл сына к лошади, и они вместе стали гладить её, - вот видишь? Она тоже любит ласку и ответит тебе добротой на добро. Не забывай это. В принципе любое существо ответит тебе добром за добро. Запомни это сынок, а теперь, иэхх, - канцлер со вздохом подсадил Микато в седло и ошарашенный паренёк, вцепился маленькими ручками в повод и гриву лошади, а ноги невольно попытались сжать корпус Искорки, но та не сильно отреагировала. Не было ещё в ножках ребёнка той силы, которая могла бы повлиять на кобылу.
- Расслабься. Спину прямее, выдохни, Микато. Вот так. А теперь пошли - Окато взял кобылу под уздцы и медленно повёл по аллее, чтобы сын успел привыкнуть и не испугался окончательно. Ну а Микато поначалу всё также сидел, словно клещ, но с каждым шагом. Каждым стуком сердца всё больше успокаивался. А тепло, идущее от Искорки, наполняло его спокойствием ещё сильнее. Окато обернулся и улыбнулся, увидев, что наконец его сын перестал попытки выдрать гриву лошади, а ноги наконец расслабились.
- Главное доверять.

***

  "Главное доверять" - Микато оглянулся, но в комнате было только До’Смирра. Эльф развернулся всем телом и посмотрел на каджитку.
- Ты ничего не слышала? - эльф мог отдать голову на то, что слышал. Но как мог здесь появиться его отец? Нет-нет. Пора завязывать. Это затворничество явно к добру не приведёт. Или уже не привело. Короче, дальше хуже. Если мужчина уже стал голоса наяву слышать, то это не хороший знак. Много вина и мало свежего воздуха и даже в самом здоровом мозгу возникнут параноидальные мысли. Или не такие уж и параноидальные.
Нервно постучав себя по бедру, эльф прошествовал до кровати и вновь сел рядом с девушкой. В руке неуловимо появился бокал с вином. А содержимое потекло в горло Микато. Уже не первый раз он ловил себя на мысли, что слышит какие-то голоса. И лишь вино приглушало их. А мозг переставал думать и пытаться анализировать ситуацию. Нельзя анализировать того, чего просто нет.
Знаете что такое, когда натренированный мозг не получает нужного? Серое вещество начинает проецировать то, что сокрыто внутри сознания. Ведь мозг привык решать задачки. Придумывать планы. А когда этого нет, то с ума сойти можно. А может это и есть безумие? Ещё глоток вина и мысли уже не так быстро несутся в голове. Но на прогулку стоит пойти. На прогулку? Точно, До’Смирра всё ещё здесь.
- Так мы едем? - последовал очередной вопрос от Микато, воззрился на замершую каджитку.

  Призраки прошлого не в первый раз посещали Микато. Его мозг разрывался от видений и воспоминаний. Возможно, на это влияло и состояние эльфа. Ведь за столь короткий срок он таки пристрастился к вину. И несмотря на сохранившуюся форму, порой приближённые замечали нетвёрдость шага и дряблость альтмера. Или даже дряхлость. Что же вы хотите? Когда раздрай в голове, приходит хаос и к телу. И поначалу Микато честно пытался противостоять внутренним демонам, но груз слишком велик. Да и всегда проще спрятаться в свою раковину, чем пытаться что-то изменить.
- Эхо? Занятно-занятно, - пробубнил под нос Микато, но большего от него было не добиться. Весь путь до конюшен, мужчина молчал. Привыкая и вновь осознавая, что такое жить и чувствовать. Будто выбрался из какого-то мерзкого тумана и наконец увидел куда нужно идти. Его лошадь призывно заржала, увидев своего хозяина, - Тами! Ах ты! - эльф искренне улыбнулся и полез обниматься к кобыле. Он был обязан этой умной животине, которая в критический момент вынесла его из опасного места.
- Чем прекрасны животные? - спросил Микато в воздух, но молодой конюх посчитал, что вопрос был адресован ему. Ещё мальчишка из бретонов покраснел и выпалил.
- Они добрые?
Канцлер пару раз моргнул и посмотрел на пацана, так будто был удивлён тому, что стул научился говорить.
- Дурень ты! Животные прекрасны тем, что не могут тебя предать, - Микато обхватил шею кобылы и вдохнул запахи, что шли от животного. Свежее сено и пот были прекрасными спутниками.
Эльф без чьей-либо помощи с места подскочил в седло, чем мог бы удивить. Только не себя. Под ногами чувствовался могучий зверь, который мог своего седока отвезти хоть на край света.

***

- С лошадьми всегда обходись вежливо. Это твои спутники, которые....
- Которые всегда мне помогут и спасут. Ну тетя Трея! Я уже слышал это от тебя, - женщина с наигранно-недовольной улыбкой, посмотрела на своего несносного племянника, который "посмел" её перебить.
- Может и говорила, но что главное для правителя, Мики? - мягко спросила Атрейна. Сейчас Микато, его отец Окато и Атрейна находились неподалёку от Чейдинхола на прекрасной конной прогулке.
- Эм. Ну... - было видно, что малец стушевался и не может найти сразу ответа.
- А главное, слушать любого, даже если ты знаешь, что тебе скажут. Это основное правило. И не только для правителя, но и как хороший тон в обществе.
- Слушай-слушай свою тётю. Маги никогда глупости не скажут и не посоветуют, хийа! - Окато сорвался на своём жеребце в галоп, оставляя позади родственников.

***

  Сначала у Микато даже голова закружилась от запахов буйно цветущей растительности и свежего воздуха. Но вопреки ожиданиям в эльфа будто чан с зельем, увеличивающим силы влили. Улыбка находила сама собой и было видно, что мужчина не контролирует сейчас себя и каджитка может видеть истинное лицо. Предложение поправить сбрую было встречено лишь кивком. Что же касается руки, то даже вида не подал. Уже и так много времени было потрачено на жаление себя. Хватит. Когда все приготовления были завершены, эльф с улыбкой повернулся к До’Смирре.
- Ну что? Ты так и собираешься ехать, как чахлые торговцы? А ну! - Микато вывел свою лошадь на дорогу и сразу отправил её в галоп. Первое что услышала девушка, так это довольный хохот. Просто смех человека, который несётся навстречу горизонту. Было видно, что Микато управляет своей кобылой только ногами. От эйфории даже руки в стороны развёл. Будто птица. И нет никаких проблем.

  Бешеная скачка и выплеск эмоций сделали своё дело. И опасения каджитки не сбылись. Альтмер продолжал пребывать в отличном расположении духа и ни о каких качелях речи ни шло. Будто Микато ускакал от старого себя, сбросил этот уродский плащ с плеч и позволил себе вздохнуть шире. Можно поклясться, что рядом с мужчиной было слышно, как рушатся каменные хребты на его плечах. Многие пытались "отрезвить" Канцлера, привести его в чувство. Но никому этого не удалось сделать. Никому кроме маленького агента, которого никто не замечал.
- Успеется ещё, брод твой, - беззлобно ответил Микато и легко спрыгнул с лошади. Эльф снова развёл руки в стороны, будто хотел обнять всё вокруг и вдохнул полной грудью лесные ароматы. Близость воды ощущалась сильно. Поэтому лошадь без лишней команды осталась стоять на месте.

- Давай немного дадим лошадям отдохнуть и остудим их, - так был провозглашён первый официальный привал. Взяв Тами под уздцы, мужчина стал неспешно ходить с ней по кругу, чтобы кобыла остыла. Не хватало ещё угробить лошадь из-за своих настроений. Поэтому помня заветы тётушки, Микато решил поухаживать за животиной. И лошадь чувствуя заботу, гордо вышагивала рядом со своим хозяином и довольно пофыркивала, размахивая головой и слегка тряся гривой, - да, хороша-хороша! - засмеялся вновь Микато обращая внимание на свою любимицу, которая в ответ довольно ржанула. Похлопав по холке, эльф решил чуть почесать кобылу. Довольная морда животного дала понять, что хозяин прямо балует её. Да и не удивительно. Долгое время Тами стояла без дела, а прогулки не давали нужного эффекта. Лошадь чувствовала эмоции своего седока и переняла их. И каково было сейчас смотреть на эту парочку, которая что только уже не сделала.
- Расскажи мне... - произнёс вдруг громко эльф, посмотрев на До’Смирру довольно пристально, - что-нибудь о себе. Что тебя так привлекло в ремесле агента? 
Лошади к этому моменту уже паслись недалеко, ощипывая ближайшие кусты. Никто никуда не спешил, поэтому парочка до сих пор была недалеко от брода. Скинув верхнюю одежду, Микато решил освежиться и зашёл на мелководье, начиная зачёрпывать небольшие порции воды. Сначала умылся, потом дело дошло и до торса. Чем-то вытереться было невозможно, поэтому Микато встал в гордую позу и стал обсыхать тут же на солнышке.
- Ведь кому-то судьба предоставляет хоть и крохотный шанс, чтобы выбрать. А кому-то уже предначертано быть с рождения кем-то. Поэтому я и хочу знать, кем ты была до. Чтобы понимать, что будет дальше. Я знаю тебя как прекрасного агента и сильную личность. Но что скрывается за всем этим? - мужчина продолжал разглядывать каджитку, будто впервые увидел. Все эти события, побудили целый калейдоскоп новых случайностей и встреч. И толком узнать друг друга более подробно не представилось возможности. Особенно, когда канцлер изволил пить и с девками развлекаться. Что по-другому означало "спрятаться от действительности". И, судя по всему, мало ему это помогло.

Эльф очень внимательно слушал свою собеседницу. Ведь главное во всём этом именно слушать. Главная особенность любого правителя или политика, да просто человека который хочет, что-то понимать в этой жизни. Микато понимал или пытался думать, что понимает. Ведь до всего этого хоть и было худо, но не настолько как это преподнёс этот имперец. Или настолько? Теперь вряд ли узнаешь истину на руинах и костях погибших. Сколько уже кануло в пучину бесславия? А сколько ещё канет. Но не время об этом думать. Буйная природа, свежий воздух и До'Смирра вернули эльфа из бездны мыслей, куда он неоднократно и долгое время падал. Падал и не понимал, как так получилось. Пытался скрыться сам и скрыть свою вину. Но прятаться бессмысленно. Сам от себя не убежишь. Так вроде говорят умудрённые жизнью старики, со снисхождением глядя на внука, который делает очередную ошибку и пытается от неё скрыться.
- Ты и сама знаешь, что выбор есть всегда. Вопрос в том, как ты идёшь по своему пути и к какому выбору тебя выведет, - заметил Микато вдыхая с силой воздух. - Талмор любит тянуть за ниточки. Особенно когда есть что тянуть. Манипулировать и заставлять. Такова политика. Такова нынешняя жизнь, иэххх, - потянувшись всем телом, альтмер заулыбался. Теплота медленно наполняла его тело, выгоняя холод подземелий. Как же давно он не был на природе. Вот просто так. Не в походе или бегстве, а просто обычная прогулка. На секунду показалось, что вот сейчас они вернутся во Дворец, где уже будет накрыт лёгкий стол, а потом Канцлер пойдёт в свою летнюю беседку и будет разбираться с ежедневными делами, попивая чай, настоянный на травах....

  Моргнув пару раз Микато скинул с себя это наваждение. Сейчас никакого дворца и чая нет и не будет. Максимум костёр в лесу или снова подземелья. Однако неожиданно он почувствовал лёгкий толчок в плечо и увидел, что рядом с ним стоит каджитка. Он помнил, что среди её народа такой жест показывает доверие и спокойствие.
- Если ты изучала историю, то наверняка тебе встречались труды древних, где описывались подвиги и свершения абсолютно разных деятелей. Вне зависимости от их расы, - мужчина уже в целом обсох, поэтому предложение своей собеседницы встретил по-своему. Он просто подошёл и обнял До'Смирру, не слишком сильно, чтобы не вызвать гнева своенравного агента. Сейчас эльфу показалось, что ей также нужна поддержка и не меньше, чем ему самому. Да всё его окружение сейчас требует поддержки. Агенты, слуги, воины и сподвижники. Все зависли словно мухи в патоке не зная, что будет дальше. И куда приведёт их этот пьянчуга-бывший-канцлер.

- Думаю мы можем задержаться тут подольше, ты не против? - спросил Микато, глядя на До'Смирру сверху вниз. Эльф никогда не считал себя неженкой и аристократом, хоть и вырос среди элиты Имперского города. Но собрать хворост, развести костёр и поджарить кабанчика вполне мог. За неимением кабанчика, мужчина решил поймать пару рыбёх. Для этого он взял нож, отрубил довольно крупную ветку с эдакими рогами. Быстро обрезав лишнее и убрав листву, он заточил два конца. Получилась довольно сносная импровизированная рогатина.
- Не смотри так. Я в детстве и юности любил бывать в лесу. А здесь занятий много. - с улыбкой ответствовал всё ещё голый по пояс мужчина, спускаясь чуть ниже по реке от брода. Не прошло и получаса, как довольный и мокрый Микато притащил четыре довольно жирных и здоровых рыбины.

  Языки пламени пытались облизывать свою добычу, которая была нанизана на прутья. Капли жира с шипением растворялись в огне. А по полянке, неподалёку от брода разносились уже вполне аппетитные запахи свежепожаренной рыбы. Выпотрошенные, они были нанизаны на острые прутья. Микато очень ответственно следил как за огнём, так и за приготовлением пищи. До'Смирра в этом путешествии могла многое узнать о своём лидере. Который обычно был скрытен и мало что о себе рассказывал.

Отредактировано Атин Варети (2023-07-22 10:46:52)

  Сегодняшний день был полон сюрпризов. Отринутый канцлер-затворник и агент, который будучи "свободным" свободы-то и не чувствует. Ни это ли родственность душ? Всё может быть. Однако сейчас философствовать эльфу не хотелось. Он делился своим теплом с До’Смиррой просто так, как друг. И она делала для него то же самое. И это было бы немыслимо при обычных обстоятельствах. Ранги, саны, напыщенность повседневности. Всё это было шелухой и настолько незначительным, что занимало огромное место в жизни политика. Каждый день только и делать, что надевать эту опостылевшую маску довольства и блаженства, в то время как тебя окружают лицедеи и идиоты, которые стремятся урвать кусок послаще, да женщину потолще. Думаете мечты дворцовых прохвостов отличаются от простого люда? Да не смешите. Всё те же желания и чаяния. Только изощрённее методы, да возможности плюнуть в суп соседу более извращённые. Может весь этот мятеж был на пользу всем? И Микато в том числе. Он так был уверен в себе и своей власти, что не заметил, как назрел мятеж. И лопнул он, как шарик. Неожиданно и громко. Или это был не шарик, а лишь иллюзия, в которую беззаветно верило сознание эльфа? Он же и сам маг. И такое искусство, как обман и иллюзия ему были близки. Судя по всему, погрузившись в это с головой, дорогой канцлер забыл, что сам мог быть "очарован". Идеей безупречной власти и преданности. Ведь сидя на троне, даже если ты не Император....
"Власть опьяняет, сын. Помни это. Помни и не позволяй этому страшному напитку одурманить тебя"
  Как наяву Микато услышал родной голос, которого ему так сейчас не хватает. Чтобы сказал отец, увидев своё чадо в таком положении? Скорее покачал головой и указал, что сам виноват во всём этом. И Окато был бы прав по всем параметрам. Но как же удержать свою линию и не потерять самого себя? Особенно когда на тебе такая ответственность. Ответа не было. Либо Микато и так его знал, но признаться самому себе не мог. А может ещё не пришло время для этого. Мужчина тяжко вздохнул, возвращаясь в реальность, где он всё также стоял в объятиях До’Смирры для которой прошло несколько мгновений, а для эльфа будто время остановило свой бег...

***

- Возможно когда-нибудь, - произнёс Микато, указывая прутиком на каджитку, - я привыкну к твоим шуткам. И может даже смогу их понимать, - его голос был вполне серьёзным по тону, но опытный агент могла распознать, что сейчас с ней играют, дразнят.
- Кстати, насчёт лопатика. Его уже можно снимать, - со знанием дела заявил господин бывший канцлер и лично взялся за прутик с рыбой, которая уже приготовилась, - угощайся! - Микато вёл себя сейчас как равный, поэтому никаких классовых разделений и быть не могло в такой милой обстановке.
Рыба действительно приготовилась и надо отдать должное альтмеру, он её не пережарил. Раздумья каджитки насчёт приправ, были встречены мером с долей скептицизма. Хоть Микато и не стал этого показывать, лишь выразительно выгнулась левая бровь. Что же касается свежеприготовленных явств, то они просто таяли во рту, а косточки сами по себе отваливались и не мешали поеданию рыбёхи. Вскоре не осталось и намека на ужин. Сытый и довольный альтмер лишь разулыбался на слова женщины. Он понимал, что это не лесть. А искренность, что больше нравилось ему.
- Мы оба сейчас на свободе. Краткий сладостный миг. - окончание предложения Микато уже прошептал.

***
- Да что такое? Ай-ай-ай - услышала До’Смирра голос Микато, который порицал свою разыгравшуюся кобылу. - тебе энергию что ли девать некуда? - повернув голову, она могла увидеть, как её спутник уже верхом пытался справиться с лошадью, которая пыталась унести свой "груз" на спине боком куда-то в кусты, - я ведь сейчас хлыст возьму! - угроза не сильно, но подействовала на животное и с трудом, но Микато удалось-таки пересечь этот треклятый брод, который почему-то так не понравился лошадям.
  Путь продолжился, но лошади с каждым шагом становились всё более нервными. Прядали ушами, что стало понятно - это была не прихоть непослушного животного. Что-то они чуяли на своём пути. И если лошади уже слышали нечто, то до Микато и До’Смирры звук только докатился. Отчётливый звук ломающихся веток. Хотя уже кажется, что маленькие деревца крушатся под незнакомцем. Альтмер помнил ещё уроки мистицизма и неплохо умел определять кто находится в нескольких метрах от него. Это спасало во дворце, где куча коридоров и переходов сменяла друг друга и знать, что за углом было жизненно важно. Однако на просторе это сработало не сразу. Вот уже задрожали ближайшие кусты и только сейчас, Микато осознал, что там... И по телу мага пошли неприятные мурашки.
- Дреуг! - произнёс мужчина, стараясь сделать это как можно более спокойно, но в следующее мгновение ситуация резко изменилась. Жуткое существо без труда разнесло перед собой кусты и с диким грохотом защёлкало клешнями. Как ни крути, но лошадь всего лишь животное. Всего мастерства наездника не хватило эльфу, чтобы справиться с неуправляемой любимицей. Кобыла дико заржала от страха и несмотря на все попытки Микато урезонить её, с места понеслась прочь, дальше не разбирая дороги. Ветка, что не посчастливилось вырасти так низко, стала барьером для канцлера. Естественно, увернуться от препятствия на ополоумевшей лошади не представлялось возможным.
  Поэтому Микато больно ударился всем торсом и покатился по тропке, собирая своим хребтом все неровности земли и ругаясь почище легионеров. Только не время было разлёживаться. Поднявшись с земли, канцлер решил действовать решительно и затаив дыхание от боли, что сковала его грудь, он отправил в тварь увесистый ледяной шип...

   Прекрасный день. Замечательное время чтобы влипнуть в историю. Что у Микато с До’Смиррой шикарно выходит. Это же надо умудриться нарваться на сухопутного дреуга. Врагу такого не пожелаешь. Даже небольшая особь представляла исключительную опасность не только для простых путников, но и для полноценного военного отряда. А здесь была тварь, которую будто бабушка в детстве перекормила. И противостоять пришлось лёгкой каджитке и альтмеру, который на воздух вышел как несколько часов. Похоже на начало какой-то истории или шутки? Тут кому как нравится. В любом случае медлить было нельзя, особенно сейчас. Неизвестно, может рядом есть ещё сородичи, которые не прочь будут полакомиться свежей плотью. Или нет? Микато никак не мог вспомнить повадки дреуга. В экстремальной ситуации он потерялся. Хоть вида и не подал. Тело жило само и действовало на абсолютном автомате. Пока мозг пытался осознать, что же происходит и как это произошло, руки уже ушли в пляс и производили необходимые пассы, дабы создать нужные чары.

***

- Выше руки, Микато! Выше, ещё выше. У тебя сейчас вместо огненного шара, дагон знает, что выйдет, - послышался недовольный бубнёж. Бретонка, лет так семидесяти, качала головой и нервно била небольшой указкой по своему столу, - да что же за нерадивость!
Восклицание было не просто так. Молодой альтмер вместо того, чтобы сжечь маленького беса, наколдовал тому довольно забавную иллюзию. Маленький бес пребывал в недоумении, оглядывая свой чудной наряд. На голове красовался шутовской колпак, а несуразное тельце прикрыла одежда шута. В зале практических занятий разразился хохот. Десяток молодых студентов пытались сдержать смех перед строгим преподавателем, но действия Микато просто уничтожили все попытки на это.
- Боги! Сколько же можно? - указка упала на стол, откинутая нетерпеливой рукой. Сама же бретонка довольно резво подскочила к эльфу, несмотря на почтенный возраст. Ей хватило пары секунд, чтобы составить нужное заклятие и изжарить беса до румяной корочки.
- Чёткие движения. Выверенность и точность! А после заклятие! - занудно заявила старушка, прямо глядя в глаза Микато, - попомните мои слова! - произнесла она, обводя учеников взглядом, - от ваших действий будет зависеть не только ваша жизнь, но и тех, кто вам доверился. А если вы будете так действовать, то не завидую вашим соратникам. - чародейка устало потёрла виски и ещё раз покачала головой, - заново!

- Микато, подожди меня в коридоре, - мягко попросила молодого эльфа, Атрейна. Когда тот покинул зал для практических занятий, альтмерка села напротив бретонки.
- Атрейна, душа моя. Твой племянник бестолочь! - безапелляционно заявила преподавательница. - сегодня он наколдовал на беса шутовской наряд. На прошлом занятии вместо того, чтобы заморозить своего оппонента, чуть не свёл его с ума, наколдовав огромного паука. Я прекрасно понимаю, что иллюзии ему удаются, но здесь требуется разрушение! Огонь, холод и молнии! Кхе-хе. - бретонка закашлялась то ли от возмущения, то ли от того, что в её трубке был слишком крепкий табак.
- Люсьена, я понимаю твоё негодование. Уважаю и преклоняюсь перед твоим опытом, но прошу, не ставь крест на Микато. Он смышлёный малый. Где-то безответственный и дурной. Но если выучится, бьюсь об заклад, что лучшего ученика ты не разыщешь. А потом ещё и гордится будешь. - альтмерка отчётливо услышала фырк, но в глазах бретонки была тень сомнения, - Люси.
- Атрейна! - старые подруги засмеялись и вскоре альтмерка вышла к ожидающему её племяннику в коридор.
  Микато стоял перед тётей глядя в пол. Ему было не в первой держать ответ за свои поступки, но почему-то перед Атрейной всегда было исключительно стыдно.
- Люсьена дала тебе ещё один шанс. Не используешь его, вылетишь с курса, никто не поможет. Понял? - альтмер кивнул...

***

   Может Микато не хватало практики. Всё-таки столько времени пить и заниматься чем угодно кроме магии, скажется на ком угодно. А может звёзды сегодня оказались не там, где нужно, но заклятие у него вышло не то, что он задумывал. Вместо двух ледяных шипов в дреуга ничего не полетело. В воздухе повисла пауза, настолько звенящая, что её можно было окрестить театральной. Потребовались секунды, чтобы понять, что натворил альтмер. Дреуг продолжал скрежетать и пытаться напугать свою жертву....которую просто не видел. Чудовище незряче хватало клешнями воздух и яростно оглашало окрестности своим воем.
- Блестяще Микато! Поклон вам, леди Люсьена! - услышала До’Смирра недовольные вскрики Микато, который не придумал ничего лучше, чем подбежать к каджитке и помог ей встать.
- К водоёму! Быстрее, пока он не видит. Нам его в этих условиях не одолеть. - До’Смирра услышала в голосе альтмера отчаяние и тревогу. В глазах снова стали появляться затравленные огоньки. Мужчина прекрасно понимал, что ему сейчас не справиться с этой бедой. Хоть силы и были, но навыки подводили.
  Любое дело подкрепляется каждодневной практикой. А он вместо тренировок, к которым привык годами, пил и с девками веселился. Вот и итог.
Микато поддерживая До’Смирру, увлёк её обратно по дороге к реке. Он надеялся, что действия его заклинания хватит на то время, пока они доберутся до спасительной воды. Иначе дреуг просто изорвёт их на куски.

Отредактировано Атин Варети (2023-07-29 19:29:44)

  За окном прекрасный погожий день. Только и гулять, предаваться мечтам и радоваться жизни. Наверняка Джейс снова предложит пойти на Талос Плаза и там снова встретиться. А потом кутить всю ночь, чтобы страже было не скучно. И апогеем стало бы попытка пробраться домой при этом никого не потревожив. Отличный план на фредас. Был бы.
- Ми-ка-то! - почти нараспев произнесла Люсьена, та самая преподавательница, которая не "давала покоя" молодому эльфу. После разговора с Атрейной, бретонка решила идти другим путём. Она ужесточила своё отношение к эльфу и теперь спрашивала с него больше всех. Задания стали труднее. Испытания сложнее. Казалось, что всё обучение свелось к треклятой магии разрушения. Но так казалось Микато, который уже привык всё получать легко и без всяких трудностей. Вот и сейчас вместо того, чтобы сосредоточиться на занятии, он делал что угодно. Разглядывал природу в окно, пытался флиртовать с сокурсницей. Всё, что угодно, но не то, что нужно. Поэтому, увлечённый своими важными делами, он даже не заметил, как рядом появилась бретонка, вооружённая своей бессменной указкой. - вставай! В центр. - указала Люсьена на своеобразное поле для спарринга. В аудитории и такое было. Умелые ученики могли вступить в учебный магический бой. Когда позволяла выучка, конечно.
- Э, но как же... - попытался эльф остановить неизбежное. Он, конечно, знал теорию на зубок. Периодически даже неплохо получалось создавать нужные заклятия, но выходить на учебный бой он был не готов. Да и против кого? Нелли - сожжёт его до основания. Редгарда считалась лучшей на курсе. Или может Раджи? Каджитка к нему неровно дышит и вряд ли будет причинять вред. Пока парень обмозговывал свои перспективы, ноги уже вынесли его на середину зала. И каково было удивление Микато, когда против него встала сама Люсьена!
- Посмотрим же из чего ты слеплен... - преподавательница с усмешкой взглянула на ученика и начала свою атаку. Лёгкий снежный вихрь и вот уже Микато сбивает иней с ушей. Ещё секунда и изящная ученическая мантия с лёгким треском загорелась от пущенного фаербола. - какой-то ты медлительный, - продолжила бретонка насмешливо и зло. Лёгкий удар молнии прошёл по конечностям эльфа, посылая в мозг импульс. Эта старая бретонка хочет его покалечить! Унизить! Не бывать этому.
- Ого, какие грозные! - на такое заявление преподавателя, послышались первые смешки. С лица Микато слетели безмятежность и веселье. Его прилюдно пытались унизить. Так ещё и каким образом. В глазах засверкали молнии, а руки сами по себе стали творить нужные чары. Боль ушла, а ярость продолжала пребывать. Два мощных огненных стрелы, молнии, снежный вихрь. Всё чётко мощно и без единой запинки.
Сильный звон ударил по ушам и Микато мотнул головой, сбрасывая с себя это затмение. Он стоял посреди зала. Вокруг была лишь тишина и оторопелые взгляды однокурсников. Напротив же стояла Люсьена на которой часть одежды была повреждена. Волосы стояли торчком от полученного заряда электричества. Но женщина широко улыбалась. Она смогла добиться нужного эффекта. Растормошить ленивого, но талантливого ученика.
- Запомни, Микато. Твоя сила в твоей голове. - произнесла бретонка, подойдя ближе к парню, - когда ты научишься контролировать эмоции, ооо. Не позавидую тому, кто попадёт под действие твоих чар.

***

   Слова каджитки привели Микато в чувство. Страх обуял его голову, а неудача с заклятием поколебала решимость. Неужели он стал слабым и безвольным? Нет-нет-нет. Такого просто быть не может. А сейчас оказывается, что он сам чуть не разрушил всё. Посчитав, что они уже проиграли. Из глубины души стали подниматься злость на себя. Будто вулкан в груди заклокотала ярость. Эльф помнил, насколько бывает захватывают его эти чувства. Но сейчас сознание оставалось трезвым. Будто змея. Кивнув на слова До’Смирры и показывая, что понял план, эльф отскочил чуть подальше. Жуткая тварь медленно направилась в сторону женщины. Когда оставалось не больше полуметра до каджитки, Микато рискнул. Два мощных электрических разряда поразили дреуга, заставив того встать на задние конечности и сильно выгнуться, не просто подставляя незащищённый живот, а полностью теряя защиту.
- Бей! - закричал Микато, продолжая удерживать заклятие и таким образом парализовав чудовище электричеством.

Отредактировано Атин Варети (2023-08-13 10:57:41)

   Отстранённые разговоры были сейчас как нельзя кстати. И на обратном пути в убежище, парочка вновь обсуждала что-то несущественное. Микато не пытался зациклиться на себе и своих мыслях. Мужчина старался поддержать разговор и искренне радовался тому, что сейчас рядом с ним именно До'Смирра. Почему старался? Да всё по одной и той же причине. Его добровольное "заточение" в подземелье и "дружба" с алкоголем сослужили плохую службу. Ещё ни одному путнику не удалось найти ответ на дне кувшина с вином. А пытаться отыскать там ответы на вопросы "Как мы всё профукали?" и "Кто виноват?" явно были заведомо провальной тактикой. Но альтмер всё-таки этой дорожкой отправился в путь, абсолютно наплевав на себя и своё достоинство. И что теперь? Лишь тень от былого величия. Лишь отдалённый звук от прекрасной песни. Самоедство никогда до добра не доводило. И откуда только взялось оно в этом эльфе. Ведь раньше не было дела или предприятия, которое не поддавалось острому уму и смекалке.
- Много же тебе, где удалось побывать, - подытожил Микато, заканчивая очередное обсуждение, насчёт того, что караванные пути из Эльсвейра в Сиродиил довольно разнообразны и непредсказуемы.

  Несмотря на потрёпанный внешний вид, внутри эльф себя чувствовал намного лучше. И на губах была улыбка. Однако, когда впереди замаячили знакомые руины, будто тень набежала на лицо мужчины. Меньше всего ему хотелось снова пропадать в этих катакомбах ради своей безопасности. Своей ли? "Хватит!" прозвучала мысль в голове. Хватит ныть и себя жалеть. Если судьбой суждено было тут оказаться, то чего уж сопли размазывать. Надо принять и жить с этим. Конюх молча принял поводья лошадей. Глаза работника медленно округлились, когда он рассмотрел в каком виде, вернулись путники. Особенно канцлер. И каждый кто попадал по пути Микато, вылупливал на него свои глазёнки, абсолютно не понимая, что стряслось с этим пьяницей и бабником. Сейчас эльф больше походил на обычного приземлённого путешественника, но никак не на фигуру "витающую в облаках".
- Подать ужин на двоих. Никакого вина. Сок и вода. Никого ко мне не пускать до утра. - именно такое распоряжение получил камердинер Микато. Слуга был немало удивлён такому. И также удивились повара и прислуга на кухне. Никто в этот раз не побежал в импровизированный винный склад. И у некоторых зародилась надежда, что канцлер очнулся...

***

- Какое вкусное жаркое с олениной. Рекомендую, - произнёс Микато, с удовольствием поглощая всё, что находилось перед ним на столе. Конечно, речная рыбка была вкусна, но было это давно. Слуг в этот раз не было. Микато посчитал, что сам прекрасно справится с наливанием сока в бокал. Компанию ему составляла только каджитка. Которую он так и не отпустил от себя. Её присутствие будто оживляло альтмера. И когда дело дошло до близости, оба были трезвы, а припасённый каджиткой сахар, так и остался лежать в надёжном месте. Эту ночь необычная пара провела вместе, как и планировала. Но для обоих это было необычно и в то же время маняще. Если раньше и бывали моменты, когда они предавались чему-то запретному, то происходило это явно не на трезвую голову. Поэтому весь спектр ощущений и эмоций приглушался. Чего нельзя было сказать сегодня. Именно эта ночь перевернула что-то внутри Микато. Нельзя было объяснить, что же изменилось. Но утром своенравный эльф проснулся с улыбкой на устах. Он был доволен. И первая мысль, посетившая его голову, была "Всё ещё только начинается..."
Мужчина покинул согретое ложе и абсолютно голым прошествовал к карте, что была на столе. Взяв кинжал, что лежал рядом, Микато покрутил его в руке и мощно воткнул в карту.
- Пора выходить из тени! - провозгласил эльф, выпрямляясь и глядя вперёд. Сейчас перед ним не было каменных стен. Его взор легко преодолевал эту преграду. А лезвие кинжала пропороло карту в области Лейавина, намертво засев в деревянной столешнице. Что мог значить этот жест, знал только сам мужчина. Но было видно, что в голове уже зреет какой-то план. И скоро он будет воплощён в жизнь...