[indent] Ванари полностью ручается лишь за последние шесть лет своей жизни - с момента, когда она покинула объятое пламенем убежище ордена, сокрытое в заснеженных горах Предела. Свое прошлое охотница до сих пор собирает по кускам, и в этой мозаике не счесть пробелов.
[indent] Нара не помнит, как именно попала в орден: уже первые из воспоминаний неразрывно связаны с угрюмым северным пейзажем, вечно холодными стенами монастыря, горсткой тихих послушников и старшими братьями и сестрами с настоятелями во главе. Никто не рассказывал, была ли она подброшена на порог казармы, продана за пригоршню медяков родителями еще в младенчестве или просто украдена при набеге ричменов на одно из крошечных поселений, рассыпанных по склонам гор.
[indent] Все, что полукровка помнила - все, что ей дозволяли помнить, - сводилось к изнуряющим тренировкам в любое время года, тихим мессам в местечковой часовне и редким вылазкам в крупный и шумный город; остальное тонуло в густом забвении. Не во сне даже, а будто в расплавленной тьме, тугой и скользкой, из которой невозможно вынырнуть и сделать вдох: она смыкалась над охотницей каждый раз, когда голова Нары касалась колючей соломенной подушки. Что-то ускользало от ее привычного, откровенно скучного и размеренного жизненного уклада, что-то таилось в липких тенях, но девушка не могла дотянуться до этого знания, как ни пыталась.
[indent] Ванари не знала, что так называемый орден, членом которого она являлась, был основан культистами, существовал давно и незаконно, и жестким образом отбирал и воспитывал, ни много ни мало, убийц. Не знала, что настоятели пользовались покровительством Вермины, с помощью запретной магии и алхимии держа сознание адептов в узде и крутя ими, словно марионетками: молчаливыми и послушными, не способными перечить, спорить и защищаться от телесных наказаний за провинности. Не знала и того, что один из действующих лордов палаты Эвермора был прекрасно осведомлен о существовании культа и даже прибегал к его услугам для устранения конкурентов. Скорее всего, далеко не он один.
[indent] Нара прожила в монастыре двадцать лет. Все ее детство, вся ее юность оказались принесены в дар жестокого, охочего до власти и политических интриг магистра ордена. И она до конца жизни могла играть роль натренированной безвольной куклы, если бы в одну осеннюю ночь в крепости не вспыхнуло сражение. Неизвестно наверняка, что стало его причиной: магистр потерял лояльность своего даэдра-Лорда, аристократ Эвермора раскрыл карты или королевские следопыты самостоятельно вышли на след - да и первопричина не имеет значения. Крик вырвал Нару из болезненного сна. Он звучал секунду и оборвался так же вдруг, как и прозвучал; девушка лежала и растерянно прислушивалась к возне на первом этаже, пока дверь в ее комнату не приотворилась, впуская тень. Нара узнала тень - это была одна из старших смотрительниц. Вместо того, чтобы объяснить происходящее, женщина украдкой вытянула из рукава стилет.
[indent] И тогда Ванари впервые в жизни уклонилась от удара старшей. И тогда впервые в жизни годами и принуждением пестуемая в ордене иерархия рассыпалась прахом, и девушка подняла руку на свою надзирательницу. Отточенные рефлексы и страх за жизнь сработали молниеносно, и Нара отбросила нападающую в сторону; в маленькой келье негде было развернуться, и та плашмя ударилась спиной о стену. Послышался хруст и звон - от удара разбилось настенное зеркало, - следом Нара впечатала кулаком в лицо осевшую на пол смотрительницу, сгребла в руку первый попавшийся осколок и полоснула им по шее нападавшей. Ниже по лестнице нарастала возня, слышались вопли и грохот. Не дожидаясь, когда дверь вынесут с петель, Ванари одним махом натянула сапоги, набросила плащ и сиганула в окно, роняя багровые капли из разорванной осколком ладони.
[indent] Она вернулась лишь к исходу следующего дня. Околевшая от горных ветров, от сидения на мертвом холодном камне под укромным навесом горной плиты, совершенно пустоголовая от произошедшего Нара моталась по пепелищу. Осматривала разоренные покои; бестолково листала крошащиеся под пальцами остатки книг и учётных журналов; сунула в карман окровавленный уголок зеркала, найденный в спальне. Всех убитых - и в форме ордена, и в форме стражи, - сложили у входа, не успев сжечь, и редкие снежинки оседали на их телах и замирали, недвижимые. Над башней вился едкий дымок тлеющих стропил: переплетаясь с хиусами, он взмывал в прозрачное и пустое осеннее небо.
[indent] Ванари тоже будто опустела. Это не было утратой или горем, нет: ее словно выбросило на скалы из мрачных глубин, и теперь морозный воздух сражал охотницу наповал, переполняя легкие и разум. Она собрала в рюкзак все необходимое, что не сожрал огонь и не забрали ищейки, перевязала руку и спустилась в деревню. Сидя в трактире с кружкой кислого пива, девушка жадно слушала наперебой гудящую толпу, и от услышанного ее сердце заходилось. Тогда-то Нара и узнала и про нечистого на руку лорда, и про "гнездо проклятых культистов" - к которым она, несомненно, принадлежала, - и про ночную резню, что положила конец существованию даэдропоклоннической скверны. Весь крестьянский выводок рычал и скалил на неё зубы, пока Нара сидела к нему спиной и тянула из кружки, почти не чувствуя вкуса. Она надралась так, что проспала чуть ли не сутки, не видя снов и не чувствуя присутствия в них кого-то чужого, темного и озлобленного.
[indent] Впервые в жизни.
[indent] Еще несколько раз полукровка приходила в старое убежище, пытаясь откопать записи и тайники, в которых хранились бы ответы на ее вопросы. Но ничего, кроме сухих реестров отыскать не удалось, длинные списки имен ни о чем девушке не говорили, а взбудораженная стража то и дело наведывалась в монастырь, пресекая поиск истины. Тогда Нара ушла в Эвермор, а оттуда с караваном - в Вэйрест, подальше от сожженной крепости. Представляясь собирательницей легенд, она вытягивала из местных все сведения о ночи погрома, но ничего по-настоящему существенного к своим знаниям не прибавила: один храмовник в общих чертах рассказал ей о Вермине и культах; в гильдии магов от нее воротили нос и попросили не мешаться под ногами; а в типографии местной газетенки считали, что далеко не всех культистов перебили, и большинство из них рассеялись по окрестностям, и теперь они вынашивают очередные злокозненные планы. Ванари кивала, борясь с тошнотой, и делала вид, что записывает.
[indent] Ни одного упоминания о ритуалах. Ни единого сведения о ночной тьме, забивающей горло и нос. Спустя пару недель Нара купила место на корабле и оставила за спиной Хай Рок и его секреты. Год прошел в скитаниях по Сиродилу - бесцельных, скорее ради самого ощущения пути, нежели конечной цели. Дорога давала охотнице подобие смысла и жизненного ритма; или, быть может, хруст гальки под ногами и скрип колёсных осей вытеснял из ее головы звенящую пустоту. И эти вопросы, вопросы, вопросы…
[indent] Чем дальше Нара бежала от родных земель, тем больше ей хотелось вспомнить историю целиком. Вместе с тем, открывать свой разум кому-то из сведущих магов казалось ей немыслимым безрассудством - она была преступницей, хоть и не помнила об этом, и кровь с ее рук едва ли когда-то отмоется.
[indent] Нара отчаянно хотела вспомнить себя и себя же боялась. Редкие видения, подобно разряду молнии пронзающие память, лишь на долю секунды выхватывали и освещали образы, которые Ванари не успевала ни рассмотреть, ни осмыслить. Она ненавидела магистра, кто годами методично превращал ее и прочих детей в чудовища, но не имела ни малейшего понятия, выжил ли он и как его отыскать. И Нара с горечью понимала, что бегство однажды закончится там, откуда началось - в снегах Предела, где над останками крепости вьется в пустое небо сизый дымок, вплетаясь в горные хиусы.

[indent] Не умеет тащить все, что плохо лежит или не приколочено, из-за чего более склонна к охоте или не связанному с убийствами вольнонаемничеству, чем и зарабатывает на скромную жизнь. Не лезет на рожон и в споры: ей гораздо проще и комфортнее проигнорировать или обойти задиру, чем вступать с ним в драку. Оружие достает лишь в том случае, когда видит прямую угрозу собственной жизни и ей не оставляют выбора - и вот тогда с противником не церемонится. Убивать при этом предпочитает быстро, точно и без лишней крови, не причиняя жертве ненужных страданий. Ванари вообще не гордится своими выдающимся боевыми навыками и с радостью бы променяла кинжалы на соху и лопату.
[indent] Немного циничная, немного скованная. Нара может выглядеть незаинтересованной и слегка отчужденной - как в общении, так и в бытовых вопросах, по крайней мере, на первых порах. Ее сложно, но вполне возможно разговорить. Суровые годы невольного наемничества не располагали к заведению друзей и были лишены жизненных благ, из-за чего Ванари не привыкла довольствоваться многим, да и не слишком стремится к этому многому - свобода и знание обрушились на нее лавиной, последствия которой охотница разгребает до сих пор. Ей нужно приучаться жить с новым окружением и тем, что годами роилось в голове, утопленное, не находя выхода.
[indent] Нару частенько мучают кошмары, видения и воспоминания - и не всегда это происходит во сне, - после которых охотница становится еще более смурной и ворчливой. Она не любит обсуждать своё прошлое: по большей части из-за того, что сама о нем мало, что знает. А то, что Наре известно, она глубоко презирает, считая себя изначально порченой и не зная способа, каким можно смыть с себя позорное клеймо культистки.

- Знающий своё дело алхимик со скромными, но достаточными для выживания навыками в школах Разрушения, Колдовства и Восстановления.
- Ориентирование в лесу и чтение следов.
- Умеет разделывать мясо и в целом неплохо готовит. Многим покажется слишком острым, но самой Лаэн всё по вкусу.
- Находит общий язык с животными.
- Верховая езда — не сваливается с мула и на том спасибо.
- Резьба по кости и плетение из коры.
- Гадание по внутренностям — Орнис учила, что ни одна часть добычи не должна пропадать даром.
- По расположению Лун может назвать время чуть ли не до часа.
- На флейте способна наиграть несколько мотивов.
- Сносно владеет кинжалом.
- Кровь вервольфа даровала Лаэн крепкое тело и выносливость.
- Знание практик и ритуалов различных культов Хирсина. Знает что подносить Владыке Охоты, как подносить, какие песни петь в его честь и какие мотивы наигрывать на флейте.

Невысокая бледнокожая женщина с ладной фигурой и гармоничным лицом. Выглядит как сошедшая со страниц сказок ведьма: бесформенные одежды в пол из серой и тёмной ткани, брякающие браслеты с ожерельями из перьев и костей, спутанные волосы, длинные пальцы-когти. В волосы вплетены ленты, а на лице по одной только ей ведомой причине время от времени нанесена раскраска чёрных или красных цветов. Летом предпочитает отсутствие обуви или же примитивные обмотки. Зимой же перелезает в меховые шкуры и устрашающую меховую шапку с волчьей зубастой мордой.
Прямой острый нос, едва пухлые губы и тонкие брови, имеющие привычку подниматься в удивлении — Телона в её чертах видела отца девочки.
— Рост: из-за родословной отца ростом выше чистокровных босмеров — 164 см;
— Телосложение: крепкое тело, не утратившее женских округлостей;
— Цвет глаз: светло ореховый;
— Цвет и тип волос:чёрный, волосы прямые и закрывающие плечи, но ужасно спутанные;
— Голос и манера речи: голос низкий, имеет манеру мурчать и рычать отдельные слова;
— Примечательные черты: из-за волчьей породы со временем почернели ногти на руках и ногах. В последнее время увлеклась курением, из-за чего от неё исходит запах трав. Если промокнет под дождем, можно уловить чудный аромат псины.

Босмерка Телона неохотно рассказывала дочери про свою раннюю жизнь, в особенности старалась не упоминать отца девочки. Из скупых рассказов, выбитых надоедливыми расспросами, Лаэн узнала только то ,что её отец был альтмером, прибывшим из Алинора в Валенвуд с археологической экспедицией. Там родители встретились, полюбили друг друга, а после трагической гибели возлюбленного Телона была вынуждена бежать.
И Лаэн в это верила, даже не подозревая о правде.

Экспедиция та была карательной, и направлена была против несогласных с режимом Талмора, в числе которых была и Телона со своей семьёй. Ребёнок же был зачат не в акте межрасовой любви, а в результате изнасилования, когда альтмеры ворвались в дом Телоны. Но в одном мать была правдива: она сбежала после гибели отца Лаэн. Когда одной ночью обрушила огненное возмездие на лагерь спящих военных, её больше ничего не держало, ведь дом сожгли, а родителей и братьев убили.

Детство Лаэн прошло в глуши Западного Вельда, и его вполне можно было назвать счастливым. Жили они на краю небольшой деревушки, в крепком и теплом доме далеко на юге от Скинграда.
Неизвестно, куда бы привела судьба беременную Телону, не обнаружь она брошенное жилище после бегства в Сиродиил. Так и не поняла босмерка, лишил ли кто-то предыдущих хозяев жизни или они сами покинули жилище. По прошествию многих лет это был по-прежнему крепкий сруб с уцелевшими окнами, нужны были лишь уборка и ремонт прохудившейся крыши. За последнее взялся деревенский плотник. В качестве платы Телона излечила его слегшего с хворью сына. Разнеслись вести о выздоровлении, потянулся к вновь ожившему дому люд: одни шли за исцелением ран, другие шли за зельем от болезней, а некоторые — от нежеланной беременности избавляться. Платили босмерке продуктами и предметами быта — это было гораздо нужнее денег, которые в глуши всё равно негде тратить. Многие сторонились её, недолюбливали, ведьмой называли, а уж когда из-под свободной одежды живот стал проглядывать, так и соответствующие выводы о нравах одинокой женщины сделали. Но снадобья были эффективны, а руки могли исцелять. Потому, не беспокоили и попыток сжечь дом не было.

Лаэн лишь спустя много лет поняла, почему мать не пускала её в деревню к другим детям — из страха перед предрассудками людей. А тогда, маленькой щекастой девчушке с непослушной гривой было до боли обидно, что все дети были где-то там, а ей оставалось только одиноко бродить у дома и познавать граничащий с деревней лес. А чтобы время даром не теряла, подрядила её мать собирать цветы и травы, которые пригодились бы в работе.

Женщины в семье Телоны передавали свои знания от поколения к поколению, и шаманка не намеревалась нарушать устоявшуюся традицию. Сначала Лаэн только приносила ей ингредиенты для зелий, а как с возрастом набралась ума — сама стала заниматься приготовлениями. Вскоре, научилась магией порезы затягивать да забредших лесных хищников отпугивать. Способности у Лаэн были, но вот только с дисциплиной беда — при неудачах куксилась и переключала внимание на что-нибудь другое. Мать в такие моменты только считала до десяти и медленно вдыхала и выдыхала, ибо в этом возрасте она была ещё хуже.

Так бы и жила Лаэн вдали от цивилизации в своём мирке, но с войной пришли те, от кого в своё время бежала Телона — талморцы.
Она помнила, как солдаты ещё до восхода солнца выбивали дверь, и как мать впервые на её памяти использовала боевую магию, окутывая гостей незваных одеялом из огня.
“Беги!” — этот наказ матери эхом звенел в голове.
И Лаэн побежала прочь. Выскочила из дома и не оглядываясь побежала по единственной ей известной тропе — в лес. В ночнушке, босая и заплаканным лицом. В деревне уже вовсю хозяйничали эльфы, вытаскивая жителей из домов и собирая тех в кучу. Бросились за ней двое молодых солдат.
Неслась вперёд, подставляя лицо под удары веток. И когда запнулась о корни и настиг один из преследователей, словно из детской сказки Телоны возникла ведьма: молочная прядь, чёрные одеяния, резной деревянный посох, украшения из костей и перьев и даже ручной ворон сидел у неё на плече. Нечестивой магией натравила питомца на глаза схватившего солдата. Второго же окутал неестественный страх, заставивший в ужасе бежать прочь.

Так Лаэн познакомилась с Орнис, ведьмой-отшельницей. Случайность и шум со стороны деревни вывели её к полукровке или силы свыше, но тем утром она стала спасением для испуганной эльфийки. Отвела в скрытую от посторонних глаз землянку (мимо которой несколько раз проходили с поисками незнакомки с ручным вороном), накормила, одела, устроила место для отдыха. Испуганную Лаэн не смутили тогда ни украшенное костями и звериными черепами убранство, ни разложенные по столу внутренности животных. Свернулась на волчьей шкуре да от потрясений провалилась в тревожный сон. Надолго в её снах поселились кошмары, в которых она убегала от солдат.

Нордку Орнис жители деревни не любили. Имела она манеры резкие, прямоту колющую, предпочитала общество зверей, обряды богохульные проводила и имела связи с живущими в лесах охотниками. Последние, по слухам, даэдра поклонялись. Лаэн видела таких несколько раз, когда те к матери за зельями и советом приходили, взамен предлагая свежую дичь. Полудикие, облаченные в шкуры и с раскрашенными лицами — полукровку такие образы напугали. Телона, впрочем, тоже рассказывала о них полушёпотом и подбирая слова, боясь разгневать кого-то за гранью понимания ребёнка.
В один момент оставила Орнис дом и с нехитрым скарбом ушла в лес. Вскоре, в окрестностях то и дело начали пропадать люди, чьи растерзанные останки находили чуть позднее. Местные быстро смекнули, кто именно может быть причастен к этому, но идти в вековую чащу в поисках Орнис или групп охотников никто не решался. Впрочем, когда со временем исчезли донимавшие деревню бандиты, никто не опечалился.

"Хоть кто-то защищает" — посчитали на сходке деревенские да нарекли неведомое чудовище защитником леса, хоть после этого дома старались не покидать с заходом солнца.

Следующие дни растянулись в неопределенность без конца и края. Рвалась Лаэн обратно к родному дому, но Орнис удерживала — слишком неспокойно было. Днём сидели они вдвоём и полукровка помогала в хозяйстве, а ближе к ночи нордка уходила в лес, чтобы под утро вернуться с пойманной добычей. Лаэн ещё тогда насторожили молитвы Орнис "Ему" перед уходом и следы волчьих зубов на тушах добытых животных, но озвучивать опасения она не решалась.
Стали приходить и охотники с тревожными новостями: талморцы продвигались все дальше на север и Лаэн с остальными оказывались всё глубже в тылу. Среди тех охотников заприметила Лаэн одноглазого орка Варуга и молодого, но почему-то седого норда Агвида. Слушала рассказы, больше похожие на донесения с фронта, и в один, да в один момент украдкой спросила про деревню и про свою мать, на воссоединение с которой ещё были надежды. Но реальность оказалась куда мрачнее: спустя несколько дней после бегства Лаэн, учинили эльфы в деревне резню. Многих жителей убили, а оставшиеся в лесах скрылись. Дом Телоны же оказался полностью разорён, хоть останков шаманки нигде и не оказалось.

Когда Лаэн в слезах рвалась прочь, стуча кулачками по груди преградившего путь Варуга, с болью и яростью в голосе бросила она фразу о желании отомстить. И вот уже Варуг схватил за запястье и, пронизывая взором единственного глаза, спросил, хочет ли она обрести силы зверя.

— Её разум ещё не готов для этого! — пыталась вмешаться Орнис.
— Её ярость будет пылать ярче нашего. Сама знаешь, в это тёмное время она уязвима, — парировал орк.

После коротких споров Орнис сдалась и объявила, что сама сделает это.
"Когда Массер сойдётся с Секундой" — значение этой фразы стало понятно много позже, когда идя легко одетой по осеннему лесу и дрожа от холода, Лаэн подняла глаза на ночное небо.

Чем больше Орнис рассказывала о Владыке Охоты, тем сильнее становился трепет в груди полукровки. Нордка открыто рассказывала о Ритуале Невинной Жертвы, о Дикой Охоте, о культах прошлого и настоящего… О силах, которые дарует Хирсин.
Лаэн было страшно, было тревожно. Но ещё сильнее был страх вновь оказаться преследуемой жертвой.
И когда той ночью вместе с Орнис вышла на залитую лунным светом поляну, всё было как в её рассказах: в центре стояло одинокое засохшее дерево с двумя ветвями-рогами, а промеж них вырезана оленья морда… или её подобие с глазами-дырами и волчьим оскалом. Весь ритуал посвящения был предельно прост: нужно было выпить содержимое чаши. Только вот про её содержимое ничего не говорилось. Этим содержимым оказалась кровь самой Орнис — нордка костяным ножом прошлась себе по запястью и наполнила сосуд. Воспела дереву молитвы, попросила благословения юной душе. И дерево ответило — или полукровке показалось как внутри него пронесся гул.
Хотела было уже Лаэн с испуга бросить всё это и вернуться домой… да только дома уже не было. Вспоминая объятия матери, взяла дрожащими от холода и волнения руками чашу и выпила бурую горькую кровь, заходясь кашлем и сдерживая порывы желудка. Ударило острым лезвием в груди, в животе. Согнулась от боли, глотая воздух. Припала к земле, воя и рыча.

В полудрёме бежала по тропе прочь от нечестивого дерева. Каждый треск веток слышала, запах прелой листвы ударял в нос. Лёгкость, скорость, согревающая кровь в жилах и никакой тревоги. Лапы сами вывели к дороге, по которой шёл патруль. Эльфы в золотистой броне. Рык, прыжок — и вот Лаэн уже впивается в глотку шедшего последним солдата. Пробуждение и осознание наступило когда горячая солоноватая кровь хлынула в пасть. Взмахнула от неожиданности лапой — и стоявшего рядом эльфа повалило от удара. Осмотрела своё тело и заскулила — человека-волка Лаэн представляла иначе. Хотел замешательством воспользоваться третий эльф и нанести удар, как выскочивший из темноты более крупный вервольф, сверкнув оставшимся глазом, повалил его наземь и вгрызся в лицо. Показалась особь с молочной прядью в гриве. Следом выглянул седой волк. В лунном свете показался ещё один силуэт. И ещё. И ещё…
В ту ночь раздался вой, который лес давно не слышал.

Орнис взяла Лаэн на обучение, показывала как совладать с поселившимся в теле и разуме хищным зверем. Учила как читать следы, как верить нюху и слуху, как ладить с животными. Передавала свои знания в колдовстве и травничестве. Варуг и Агвид же сопровождали её на первых охотах и помогали с подранками. И на минуту Лаэн не забывала о матери.

Вернуться в деревню Лаэн нашла силы только после окончания войны. Дома встречали шаманову дочку зияющими дырами вместо окон — после пожара осталась от силы половина, да и та прохудилась. Стоило зайти в дом Телоны, как почуяла носом прелый запах родного человека. Её наставники и другие охотники с травниками — её стая, — пахли совершенно иначе. Отсюда она убегала испуганной худой девчонкой, а вернулась уже крепкой женщиной с взглядом хищника. Посидела, вспомнила счастливые годы и ушла, простившись навсегда с этим местом. Пыталась ещё прах мамы найти, но тщетно, из-за чего на сердце осталась борозда.

Прошли годы. Орнис оставила мир во сне, а Варуг погиб в бою. Только постаревший Агвид остался из тех, кто помнил Лаэн “до”. Война и первые годы горького мира потрепали и проредили стаю, вынудив оставшихся разбрестись по Сиродиилу. Лаэн стала преемницей Орнис: хранила переданную ей знания о ритуалах, истории поклонения и молитвах. Поселилась в том же Вельде в избушке Варуга далеко от дороги, иногда выбираясь и в другие районы.

На всё то светлое, что вложила Телона, наложились потрясения и восприятие хирсинитов. Её нельзя назвать злом во плоти, крадущее младенцев и приносящее их в жертву, но и назвать приятным собеседником  язык не повернётся. Как и подобает дикарке, она горяча, резка и правдива в высказываниях, откровенна в действиях и гнёт свою линию. Понятия о бестактности, вежливости и приличии для неё что-то вроде надуманных нелепостей из городов, которые Лаэн считает гадюшниками. Не понимает полукровка, как люди добровольно меняют вольную жизнь на загон с каменными стенами, внутри которого грызутся за кусок хлеба и золотые побрякушки.
Мораль отличается от привычной многим: в представлении мира Лаэн нет особого места для любви или каких-то заповедей — только инстинкты, заложенные природой. Тем страннее кажется ей жажда денег. Жажду похоти она понимает, жажду охоты и убийства тем более, а жажда денег для неё — что-то непонятное и неестественное.
Не чужды ей, впрочем, человеческие эмоции вроде смеха и печали, да и лишней жестокостью не отличалась никогда: заблудившихся к селению выведет и зельем помочь может. Даже в форме зверя, на уровне подсознания пытается выбирать себе в жертвы кого-нибудь из числа бандитов или патрулей юстициаров — ненависть к последним за годы ничуть не ослабла. И дело не только в нежелании убивать мирных людей. Лучшая добыча, как говорил Варуг — это способная дать отпор добыча. Достойному охотнику — достойная жертва, и всё во славу Хирсина. Если же от клыков и когтей погибает кто-нибудь безоружный и откровенно слабый, испытывает сожаление и корит себя.
Отдельное место в сердце занимает почитание леса как места обитания любого зверя. Лес — это дом и житница. Каждое дерево, каждый зверь, каждый цветок — всё является частью большого круговорота жизни. И, как положено хорошей хозяйке, Лаэн следит за порядком в нём: осквернителей прогонит, о раненых и больных позаботится.
Тем немногим, кого Лаэн считается кем-то больше, чем чужаком, открываются положительные её качества вроде преданности заслуживающим этого людям и готовности чем-нибудь пожертвовать ради них. Уважает только силу, будь то сила ума или сила физическая.

1. Элали.
2. Босмерка, 20 лет.
3. Друг назовёт её странницей, недруг - бродягой. В прошлом девушка вела жизнь вольного вора (специализация - домушник), в настоящем же времени она - соратница мятежного генерала, исполняющая агентские и разведывательные функции.
Природный дар обеспечил эльфийку незаурядным владением собственным телом и дружбой с тенями, а основной род деятельности поддержал и развил сопутствующие навыки. Также она хорошо ведает устройство замков и не чурается браться даже за самые сложные механизмы.
Неспокойные времена вынудили её ещё подростком познакомиться со стрельбой из лука и несколькими боевыми приёмами с кинжалом в руке. В случае опасности Элали не преминет воспользоваться этими умениями.
Отлично плавает, неплохо ездит верхом - по принципу “свистнул, дристнул, поскакал”, но тем не менее!
Из языков владеет только тамриэликом, в письменной речи может допускать ошибки. Мелкие бытовые умения вроде починки одежды, приготовления нехитрых блюд или оказания первой помощи за навыки не считает, ибо без них выживать априори было бы крайне затруднительно.
4. Ещё пару лет назад это была беспечная златовласая хохотушка с детскими, даже слегка наивными чертами лица. Мягче, чем у большинства босмеров, вкупе с выразительными изумрудными глазами они неизменно располагали к себе окружающих.
Однако ей пришлось очень скоро и горько повзрослеть, что не могло не отразиться на внешности. Элали заметно похудела (вернее даже сказать - высохла), лицо её “заострилось” и приобрело диковатое выражение, а длинные тонкие волосы после ряда событий, связанных с играми разума, полностью поседели буквально за несколько месяцев.
Впрочем, босмерка нимало не смущается этого, наоборот - подчёркивает эту особенность серебряным пирсингом в обоих ушах. Другая её рукотворная черта внешности - нередко разрисованная росписью левая рука. Говорят, сей процесс очень помогает привести в порядок мысли и эмоции.

Визуализация крупным планом

Под одеждой скрывается несколько малопримечательных резаных шрамов, а на момент начала отыгрыша к ним добавляется ещё с десяток сетчатых рубцов по всему телу - следы от заклинания молнии, и незалеченные ожоги на запястьях и лодыжках - от магических кандалов. Временные косметические недостатки, впрочем, которые можно и нужно будет убрать.

Изменённая со временем визуализация (на момент эпизода “Узри Талмор”)

Рост и телосложение Элали лучше всего опишет народное выражение: “на неё дунь - она и упадёт”. Визуально - возможно, ибо девушка действительно крайне миниатюрна. Однако за хрупкостью скрывается жилистость и неплохо укреплённые мышцы. В противном случае о какой стрельбе из лука может идти речь?
Одежду предпочитает не сковывающую движений, внешнему виду особого значения не придаёт. Любительница плащей и капюшонов. А вот платья и юбки оставила далеко позади, где-то в детских воспоминаниях.
5. “Если у тебя родители погибли или остались неизвестными, тебе прямая дорога в приключенцы” - гласит популярный в народных домыслах закон жизни. Эльфийка исключением из него не стала: её вырастили и воспитали послушницы приората на Золотом берегу провинции Сиродиил. Впрочем, безоблачное детство ушастой очаровашки очень рано и страшно оборвалось, когда святая обитель подверглась нападению бандитов. Неизвестно, выжил ли кто-нибудь из сестёр - спустя годы Элали пыталась их найти, но безуспешно. В ту роковую ночь ей было приказано бежать - и она справилась с заданием как нельзя лучше. Тропа, ведущая в Анвил, задержала её в этом городе надолго, сделав неотъемлемой частью городского сообщества оборванцев.
Отвоёвывать корку хлеба посытнее и угол потеплее Элали научилась далеко не сразу. Немало было драк и унижений, голода и бега по лезвию ножа. Всё пришло с опытом - и спустя время со мнением “Мелкой” постепенно начали считаться. А когда она раскрыла в себе потенциал чуть больший, чем сомнительный талант щипача, её пришлось и уважать.
Прошли годы - настало время показать нос за пределы Анвила, накапливать деньжат понемногу и на них бродить по свету без чёткой цели в жизни. Выйдя из крайней нищеты, повзрослевшая босмерка теперь не глядя определяла, кто из горожан и сельских жителей действительно нуждается в помощи. И помогала им и церкви, лишь только появлялась возможность.
В совершеннолетие судьба преподнесла ей подарок, о котором юное создание не смело и мечтать. Впрочем, до сих пор непонятно, кому кто был преподнесён в буквальном смысле - ведь это именно эльфийка нелепейшим образом выпала из окна лавки, которую обчищала, буквально на руки своей судьбе. Страж Империи и закона, вот же ирония!
Произошёл ли арест? Разумеется. Сердце девушки ухнуло в путы любви по доброй воле - внезапно и бесповоротно.
Так уж вышло, что она и её действия стали тем самым взмахом крыла бабочки, что в конце концов вызовет землетрясение по всему миру. Её избранник и без того был не самой последней фигурой в Имперском легионе, но очень скоро за ним закрепилось новое нерегламентированное звание - мятежный генерал.
Хотя события Империи, находящейся долгие годы в пучине упадка, террора и коррупции, сами по себе давно уже напрашивались на нечто подобное, грянуло так, что эхо прокатилось даже в самые удалённые уголки Тамриэля. Водоворот событий захлестнул босмерку с головой, и даже при её ловкости время от времени всё же приходилось задыхаться. Впереди ждала череда кровавых сражений, придворных переворотов и коварных игр, в том числе с разумом искренне любящей девушки.
Хронология этих событий раскроется постепенно - через воспоминания героев. А пока стоит лишь отметить, что и по сей день Элали не отрешилась от своей цели, давно уж слитой воедино с ценностями её избранника. Свобода и благополучие тамриэльского народа - то, за что она продолжает биться. Поддержка своего возлюбленного, несмотря ни на какие трудности и лишения, - то, ради чего она живёт.
6. Относительно недавно это была девочка-вспышка: от радости прыгаем до потолка и обнимаемся со всем миром, от горести утопаем в слезах. Однако многие события последних месяцев заставляли сдерживать свои эмоции всё более и более строгой уздой. Поэтому сейчас от крика остался шёпот, от огонька - тлеющие угольки.
Внешне спокойна, если не сказать - бесстрастна в большинстве обыденных ситуаций. Но, тем не менее, обладает очень живой, искренней и сильной энергетикой и в час нужды легко передаёт её окружающим.
Категорически не приемлет ложь и хитрости. Оттого, возможно, в общении держится открыто и уверенно, предпочитает прямой контакт со взглядом собеседника. До последнего верна своим словам и обещаниям, поэтому не разбрасывается ими зря.
Альтруист до мозга костей. Верит в Девять, да, в Талоса в том числе. Но в свете последних событий фактически перестала обращаться к ним в молитвах: считает, что Боги оставили Тамриэль, а потому самый надёжный способ воплотить свои мольбы в жизнь - активными действиями и с оружием в собственных руках.
7. “Встречают по одёжке, а провожают на тот свет”, “Кот, колдунья и дровяная баня”, “Узри Талмор”.

1. До'Смирра.
2. Каджитка (сутай), 39 лет.
3. Здесь и сейчас это талморский агент, ассасин и, по несколько ироничному совпадению, опытный лекарь. С дюжину лет назад женщину вела дорога вольного наёмника, а временами затягивала и зыбкая трясина бродяжничества и наркомании. Об этих страницах жизни ныне она предпочитает не вспоминать.
Учитывая свой относительно молодой возраст, До'Смирра по праву может гордиться хорошо освоенной техникой “Дождя из песка” - каджитского искусства владения одноручным мечом. Также она знает азы и “Шепчущего когтя” - таинства боевой акробатики.
Навыки стрельбы из лука и метания копья сделают честь любому воину. Нельзя назвать их сильной стороной До'Смирры, однако в этом деле - как и в своевременном использовании своего когтистого преимущества - она что-то да смыслит.
Умеет на редкость эффективно лечить даже тяжёлые ранения. Тщательно вызубренная магическая школа Восстановления, неплохие знания алхимии и весьма нередкое использование производных лунного сахара в целях приглушения страданий больного - в этом ремесле каджитка не гнушается ничем.
Из прочих навыков остаются, пожалуй, разве что умение взламывать замки да верховая езда. В этих сферах дальше уверенно-любительского уровня забраться пока не вышло.
В быту До'Смирра умела и неприхотлива, а в редкие часы досуга - неплохая танцовщица, игрок на свирели, лютне… и во множество азартных игр. Справедливости ради этими же строками стоит отметить и её образованность: в совершенстве - два языка, родной та’агра и тамриэлик, аккуратно и со словарём в обнимку - альтмерис. Ну а начитанность и незаурядные познания в истории, географии и политологии Тамриэля завершают облик “воина с мозгами”, что, несомненно, для представителя зверорасы заслуживает однозначного уважения.
4. Пожалуй, малосведущий в формах каджитов легко может наречь До'Смирру катаем, хотя она - сутай. Всему виной рост - вполне себе с мужчину-бретона, по меньшей мере, и телосложение - крепкое, мощное для каджита, хотя при всём этом природа и боевая стезя не позволили забыть о выдающихся женских формах.
У женщины мелко-пятнистый окрас шерсти песочного оттенка, структура шелковистая, весьма ухоженная. Кожа, подшёрсток и пышная грива на голове имеют одинаковый цвет - глубокий чёрный с холодным серебристым отливом. Ну а малоприметные следы от полудюжины давно залеченных шрамов на теле поросли обесцвеченной до белизны шерстью.
Как противница побрякушек До'Смирра не приемлет пирсинг и любые прочие украшения, оставляет волосы свободно ниспадающими на плечи или скромно убранными под капюшон.
Глаза у неё удивительные. И дело даже не в цвете - пронзительно-голубом, а в особенности их строения. При определённом освещении зрачки приобретают почти человеческую форму, зачастую заставляя людей задумываться - что же в облике этой хвостатой так незаметно притягивает их подсознание.
Каджитка обладает живой и довольно приятной мимикой. Возможно, благодаря именно этому её истинный возраст визуально довольно сложно определить. Возвращаясь к облику в целом - гардероб До'Смирры весьма скромен: в неизменном фаворе у неё штаны и куртки из плотных тёмных тканей, в плохую или холодную погоду лучшими друзьями становятся плащи. Исключения из сего правила два. Первое - любые вариации талморского одеяния, ибо к нему женщина действительно неровно дышит. Второе и известное в принципе немногим - ношение изысканного нижнего белья вне зависимости от жизненных обстоятельств. Потому что она этого достойна, вот почему!

Визуализация крупным планом

5. Сапфир средь песков Анеквины - так с любовью и восхищением называла До'Смирру мать-кочевница. Её семья многими поколениями оружие в руках держала с младых когтей, поэтому префикс “До”, что значит “воин”, в имени котёнка остался неизменным с самого рождения. От Риммена до Дюны, от джунглей до самого южного Сиродиила - их караван бороздил просторы Эльсвейра многие годы, поэтому юную каджитку всегда окружала романтика бродячей жизни: неизменная куча родственников вокруг, сумки и палатки, яркие костры и бескрайнее ночное небо над головой. А в городах и поселениях - шум, суета, бойкая торговля да звонкое золото.
И маленькие белые кристаллы, особенно красиво сверкающие в загадочном процессе перегонки. Они-то и стали причинами разорения родного каравана До'Смирры, гибели её отца и оседания родичей на далёком тропическом юге в отчаянных поисках лучшей жизни.
Влажно, грязно, бедно. Лунный сахар - как много в этом слове! Огромный тёмный бизнес, построенный на нём, сулил порой сытость и довольство, но чаще всего - лишения, невыносимый труд, пляски на грани закона и судорожное придумывание новых и новых авантюр в попытках добиться чего-то большего.
Чего-то “достойного”.
О, она очень старалась быть хорошей девочкой, прежде всего - ради себя самой. Училась при любой возможности, непрестанно развивала тело и ум, стремилась к чему-то добродетельному и светлому - но тёмная пучина всеобщего маргинального образа жизни раз за разом возвращала До'Смирру вниз, пыталась поглотить её окончательно.
Так бы и закончила дни свои девушка, едва перешагнув порог двадцатилетия. Возможно, от передозировки скумой, более чем возможно - в одном из местных заведений с сомнительной репутацией. Но нет, удалось собрать волю в кулак и остановить крушение. Вытянуть саму себя за хвост из этого болота и помочь выкарабкаться матери. И устремиться прочь, на сухую землю - в буквальном смысле, обратно в родные песчаные пустоши.
Начиная с чистого листа. Ставя на нём размашистую роспись наёмника.
Честолюбие и жажда приключений привела каджитку в Сиродиил, “дела” постепенно становились крупнее и рискованнее. В конце концов она, сама того не ведая, умудрилась перейти дорогу Талмору. Плен, допросы, аккуратнейшие попытки сберечь собственную шкурку в безысходной ситуации - а далее размышления о мотивации, оценка знаний и навыков. Испытания.
Наконец - вербовка.
Кто-то скажет, что с этого момента До'Смирра простилась с волей. Сама же она считает, что то было лишь изменением её границ, переосмыслением. Впереди её ждали годы кропотливой работы, завоевания уважения в определённых кругах, а вместе с тем - долгожданного становления на твёрдую землю. Обретение тыла, в который не страшно вернуться, даже если потеряешь всё.
Не секрет, что именно Талмор способствовал восхождению молодого и амбициозного Микато на трон Верховного канцлера Тамриэля. Поэтому, когда в одночасье рухнула привычная логике и сердцу картина мира и государственного устройства, Талмор незримо следовал за мельчайшими событиями переворота. Каджитка была в первых рядах разведчиков осаждённого Имперского города. Она же вытащила поверженного и израненного Микато из тюрьмы, поспособствовала его побегу в графство Скинград, участвовала в создании прибежища и военного оплота на южных рубежах Сиродиила. А после этого многие месяцы носилась между ним и Эльсвейром в попытках образумить вкусивших крови сородичей и вместе с тем охладить пыл независимых шпионов, предателей Талмора, коих наплодилось ох как немало.
Не всё идёт гладко, разумеется. Но женщина не спешит опускать рук с острыми коготками. Её уважают и ценят, но аппетит распаляется во время еды, и теперь - да, будем честны, хочется власти. Лапки бархатные, когти втянуты до поры до времени. Но глупо будет полагать, что в подходящий момент До'Смирра не сможет их выпустить и располосовать глотки тем, кто встанет у неё на пути.
6. Кошка-мурлыка. Голос такой же бархатистый, как и шёрстка, манеры приятны, эмоции неуловимы. В большинстве ситуаций женщина держится свободно и по-дружески, хотя властные замашки уже порой проскальзывают в мелочах - издержки профессии, знаете ли. Педантична и строга как к себе, так и к окружающим. Впрочем, в неформальной обстановке и приятной компании непринуждённо становится её душой.
Не любит шума, суеты, крушения намеченных планов. Даже в бою старается выверить каждый шаг. Зато уж если что-то идёт “не так”, превращается в неистового зверя. Машину для убийств, что вышла из строя и лишилась тормозов!
Коварна и цинична, сострадание и привязанности считает слабостями, только мешающими жить. Разумеется, из любого принципа всегда могут вылезти ироничные исключения, но об этом мы умолчим. Кто, в конце концов, знает, как жизнь повернётся?
К слову о слабостях: До'Смирра так и не прервала до конца свой зыбкий лунный путь и не отказывает себе время от времени приобщиться к призрачному туману наркотической эйфории. Что вы, какая зависимость! Это всего лишь лёгкое увлечение. Другой её “невинной слабостью” являются… высокие эльфы. Особенно в талморской форме. Это уже, пожалуй, даже фетишем можно наречь - мимолётные влюблённости во все эти переливы чёрного и золотого, высокомерную стать и холёные стройные тела стали неотъемлемой частью образа жизни каджитки. Кошки, которая, в конце концов, на личном поприще уж точно имеет полное право гулять сама по себе!
А за всей этой натурой - игривой, хитрой, умной - скрывается маленький пустынный котёнок, сидящий у тёплого костра и любующийся звёздным небом. Котёнок, которого где-то далеко в Эльсвейре всегда ждёт мама. Здесь и сейчас имеющий очень многое, но навеки отдавший сердце бескрайним пескам и тёплому южному ветру…
7. “Узри будущее”, "Ночью все кошки серы", “Узри Талмор”.