А на ферме тем временем началась суета. Все готовились к приезду нового управляющего, которому Тео должен был передать дела. И, конечно же, все шло не так. Сначала козы забрались на плантацию, помяв несколько кустов и сжевав приличное количество чайных листьев, потом с цепи сорвалась собака, а следом Карифу отчего-то сделалось плохо с животом, и его скорее повезли в город к лекарю, заодно пообещав позвать какого-нибудь хорошего жреца к Теласу. Тео, вставший раньше всех слуг, носился без устали по всей ферме, отдавая распоряжения тут и там, пока, наконец, не уехал в город лично встретить своего сменщика. Да, Саттар и его просил там не появляться, но Доран считал, что одна важная поездка никак не может быть отменена. Впрочем, решив соблюдать осторожность, полукровка приказал подать крытую повозку - так он не бросался бы никому в глаза, да и дождь может вновь начаться в любой момент.

Вернулся Тео очень скоро, и к его возвращению работники фермы уже натянули большой кристально-белый навес неподалеку от особняка, разместив под этим навесом длинный стол и стулья. Слуги уже расставляли по всему столу тарелки с фруктами и другими закусками и кувшины с вином - для нового управляющего организовывали праздничный обед на свежем воздухе.

-Даже неловко, что вся эта суета из-за меня, - заметил новый управляющий, интеллигентного вида имперец средних лет с темной сединой в волосах. - Не стоило так переживать, господин Доран.

-Многие слуги и рабочие посчитали такой импровизированный праздник отличной возможностью показать вам себя во всей красе, господин Грассо, - учтиво ответил Тео. - Некоторые из них отказались брать заслуженный выходной на этот день, лишь бы все сегодня прошло идеально.

-Что ж, - имперец покивал, одобрительно окидывая взглядом территорию. - Буду рад познакомиться с этими добрыми людьми и отобедать. Признаться, на корабле мне кусок в горло не лез.

- Добрый день, господин Грассо, - словно из ниоткуда рядом с имперцем выросла Шазра. На самом деле очень даже откуда - она до последнего ползала, расставляя по углам навеса вазы с цветами. Сам навес, вернее поддерживающие его веревки и тонкие балки Шазра украсила лентами, которые насобирала по всем углам фермы, и кое-где тоже зеленью из сада. Все это было проделано без согласования с Тео, поэтому редгардка очень старалась не превратить навес в цирковой шатер. На вкус Шазры все по-прежнему выглядело строго, но хотя бы бьющей по глазам белезны стало меньше.

-В мое путешествие на Стирк мы попали в полный штиль на несколько дней. Штиль, это кажется, так зовётся. Когда корабль никуда не плывет, потому что "паруса висят, как старушечьи сиськи". Так наш капитан говорила. Так вот мы наоборот много ели, обеды званые постоянно устраивали, потому что других развлечений особо и не было, - поддержала как умела светскую беседу редгардка. - То есть были, но о них я вам смогу рассказать, когда мы с вами чуть ближе познакомимся.

-О, весьма занимательно, - вежливо отозвался Грассо, несколько раз переведя учтиво-вопросительный взгляд с Шазры на Тео и обратно. - Нас не представили, но, как я понял…

-Это Шазра, моя…

-Супруга, ну разумеется, я сразу догадался, - любезно улыбаясь, имперец взял руку редгардки, чтобы по всем правилам этикета ее поцеловать. - Госпожа Доран, рад знакомству.

Шазра аж раскраснелась от удовольствия. Новый управляющий по первому взгляду ей не шибко понравился - уж слишком напоминал ушлого торговца, как ей показалось. Однако своими манерами и статусом "госпожа Доран", которым с легкой руки наградил редгардку, тотчас расположил ее к себе.

Правда при этом же Шазра подумала, что теперь про развлечения на корабле лучше не рассказывать, чтобы не позорить "супруга". Если не супруг, вроде и не стыдно, а так…

-Господин Грассо, я так много о вас наслышана, - Шазра однажды спросила Дорана, кто к ним катится. - Ваша замечательная репутация летит впереди вас, и уж ей-то точно никакой штиль не страшен. Ферма в надежных руках.

-О, надеюсь оправдать ожидания, - покивал имперец. Все трое прошли к столу и расселись. Немного поговорив о представленных в качестве закусок фруктах и о сходстве климатов Стирка и Строс М’Кая, попробовали вино (Тео, как всегда, лишь слегка пригубил напиток) и начали обсуждать Флориусов в ожидании горячего.

-Мы с ними уже давно были знакомы, - рассказывал Грассо, попивая белое вино братьев Сурили. - Такая очаровательная пара! Там, на Строс М’Кае, я помогал им с кое-какими документами на новые плантации, пока не получил предложение о работе здесь, на Стирке. Они сообщили мне, что очень огорчились, узнав о ваших планах на отъезд, господин Доран, но безусловно понимают, что у вас могут быть свои безотлагательные дела. Все же, на остров Стирк вас завела случайность, верно?

-Да, - кивнул Тео. - Меня сюда буквально прибило морской волной. И я пробыл здесь достаточно долго, чтобы теперь с искренним сожалением покидать эти края.

-Куда отправитесь? - полюбопытствовал новый управляющий.

-В Хай Рок. Даггерфолл для начала.

-Так значит, вы еще сможете навестить Флориусов! Все корабли со Стирка, идущие в Хай Рок, делают остановку на Строс М’Кае.

-Надеюсь, сумею застать их незанятыми, - улыбнулся Доран. - Думаю, они бы хотели познакомиться с Шазрой.

-М-м-м, - Шазра попыталась улыбнуться и не подавиться вином. Она искренне наслаждалась возможностью выпить, а потому мало вникала в беседу мужчин. Примерно этим же она занималась на всех торжественных приемах во дворце ярла. Там ее все равно никто всерьез не воспринимал, и дальше формального "здравствуйте" беседа не заходила. Отвести душу изредка удавалось разве что с кем-то из забредших акробатов или музыкантов.

Увлекшись воспоминаниями о бубнисте Алдариле, с которым удалось отвести не только душу, редгардка не сразу поняла, что присутствующие ждут от нее какой-то более внятной реакции, чем "м-м".

-Для меня это будет честью, - сказала Шазра. Она вспомнила, что где-то в разговоре звучало Флориусы. - О них мне Тео тоже много рассказывал и всегда с неизменным почтением. Я бы хотела лично поблагодарить тех, кто спас моего мужа.

-А вот и горячее! - возвестил один из слуг, вынося огромную тарелку со здоровенным запеченным морским окунем, окруженным ровными рядками вареных креветок и лимонных долек. Следом за главным блюдом, слуги расставили вокруг тарелки с устрицами в винном соусе, хурму с чесночным маслом и яйца, фаршированные кальмаром.

-Признаться, на Строс М’Кае я питался чуть-чуть попроще, - смеясь, заметил новый управляющий.

-Это же приветственный, праздничный обед, - улыбнулся в ответ Тео. - Наша чудесная кухарка решила продемонстрировать все свои умения, а уж в дальнейшем вы сами сможете у нее попросить все, что вам захочется отведать. Угощайтесь, господин Грассо!

…а к вечеру зарядил дождь. Небо затянуло тучами - серыми и холодными, и дождевые капли тоже оставляли на коже холодные мокрые дорожки. Совсем не верилось, что еще недавно в точно такой же дождь можно было купаться в море. Сейчас от него хотелось как можно скорее скрыться куда-то под крышу в тепло. Лучше сразу на кухню - поближе к очагу и ароматной пище.
А еще лучше, но это было уже по скромному уверению Шазры, в спальню с парой бутылок вина или с одной, но с ромом или виски. Напиться и спать как минимум день, забыв абсолютно обо всех делах и неурядицах.

- Госпожа, а вазы куда? - сквозь темноту и непогоду донесся голос кого-то из слуг.

- Цветы выбросить, вазы все в дом. Оставьте на первом этаже, мы с Ллотой разнесем по местам. Что там с навесом?

- Тут веревки запутались!

Ну разумеется. Этот день не мог окончиться так легко. Он должен был окончиться именно тем, чтобы они тут все стояли под дождем и распутывали навес.

- Оставим до утра, - Шазра решила сдаться сразу. - Унесите остатки мебели, а это разберем завтра.

Дорожка воды с натянутой ткани навеса соскользнула прямиком за ворот платья. Редгардка ойкнула и поежилась. Надо будет успеть привести себя в порядок к ужину. Тео и Грассо она так и не видела с тех пор, как рассталась с ними днем, но знала, что мужчины с плантаций переместились в кабинет Дорана и еще пока оттуда не выходили.

- Госпожа!

- Что еще? - выдохнула Шазра, раздраженно оборачиваясь. Перед ней стоял конюх. Он указал рукой.

- Там приехал некто господин Зено. Ищет господина Теласа.

Шазра нахмурилась. Имя Зено было смутно знакомым. Впрочем, за последние дни произошло столько всего, что немудрено забыть собственное имя. Но раз приехал, то надо как минимум встретить.

В ожидании пока к нему подойдут Зено встал под крышу сторожки. Если бы Шазра еще на подходе не успела вспомнить, кто такой Зено, то навряд ли бы узнала его в лицо. За какой-то день имперец состарился лет на десять. Он старался держаться бодро и даже улыбнулся при появлении девушки, но улыбка вышла какой-то пустой, словно у лекаря больше не осталось сил на эмоции и чувства.

- Здравствуйте, - Шазра, наоборот, попыталась как можно теплее встретить лекаря. Она даже осторожно взяла его руку в свои, а потом не выдержала и заключила имперца в объятия. Тот растерялся, но все же обнял девушку в ответ. Сначала одной, затем обеими руками.

Они стояли так молча, а потом Шазра услышала над своей головой тихий плач. Зено быстро отстранился, утирая глаза рукавом.

- Прости. Вы… с ней примерно возраста одного же. Ты в гости к нам приходила.

- Я помню, - сказала Шазра, не зная, что может сказать еще. Все попытки словесно поддержать того же Теласа можно было назвать провальными.

- Ты намокнешь, простудишься, - Зено попытался завести редгардку под крышу тоже. - Вы простите, что я приехал. Я Данеля ищу. Он вещи свои все оставил. Как он тут, думаю, без вещей.

- Вы сейчас сами и спросите. Пойдемте сразу в дом. Это вещи?

- Да я возьму, тяжело. Ты лук подними. Утащишь? Надо ж, сроду бы не подумал, что наш Данель стрелять умеет из этой штуковины. Нашел вот сегодня…

Повисла пауза. Шазра погрузилась в свои собственные невеселые мысли, как только увидела оружие. Данмер купил его в Анвиле. Она смеялась, говоря, что бесполезнее деньги от потратить не мог, а он отвечал “погоди, вот придут еще Вороны”.

- Господин Зено, сюда.

Они поднялись на второй этаж и остановились возле нужной комнаты. Шазра постучала в дверь.

- Данель, ты не спишь? К тебе приехал Зено. Он здесь стоит. Данеля сегодня лечили, - пояснила редгардка имперцу. - Так что возможно он отдыхает.

-Нет, - дверь резко распахнулась, из погруженной в темноту комнаты на посетителей едва ли не вывалился взъерошенный Телас. - Я… я нормально.

Шазра охнула и чуть отступила.

- Я принесу свечи и чего-нибудь вам поесть, - сказала она. - Вы пока располагайтесь.

Она сунула лук в руки данмеру и быстро ушла. Зено проводил ее взглядом, затем кивнул данмеру
.
- Тебя, говорят, вылечили. Руки уже не в бинтах.

-Да, но придется еще тренироваться, чтобы все работало, как надо, - тускло отозвался вор, отходя с порога в сторону, чтобы Зено мог пройти внутрь. Заметив, что имперец тащит баулы с его вещами, данмер подхватил один из них и перетащил в комнату. - Не стоило, наверное, одному перебирать вещи. Я бы помог… Но спасибо.

- Капитан сказал, что ты невыездной с фермы. Вот я и… Тебя хорошо тут устроили, молодцы.

Зено внутрь вошел, но остался у дверей, так как в комнате было темно, и разглядывал потому он больше коридор и лестницу.

- Когда уезжаете?

-Вроде через пару дней, - Телас тоже остался около порога, задумчиво сверля взглядом свои вещи. - Как там… ну… вообще все? С чем-то помочь надо? Если надо, то я лестницу починю.

- Да ну ее, эту лестницу. Мне она и не нужна. Но спасибо конечно, парень, - имперец по-отечески похлопал данмера по плечу. - Руки лучше свои береги.

- Вот и мы, - раздался голос Шазры. На сей раз редгардка не стала рисковать и тащить все сама, и позвала Ллоту. Шазра несла подсвечник, Ллота поднос с едой и бутылку. Девушки протиснулись в комнату и разложили все на столе.

- Скоро будет ужин внизу, - снова заговорила Шазра, отпустив горничную. - Тео будет рад вас видеть. Если хотите. А если не хотите, то вот, - она указала на поднос. - Главное, поешьте хоть где-нибудь. Данель со вчерашнего дня не ест, как приехал.

- Спасибо, - Зено улыбнулся - слабо, но, кажется, уже с настоящей теплотой. - Мы тут разберемся сейчас, сообразим.

Редгардка исподлобья посмотрела на Теласа, но больше ничего не сказала и вышла.

- Мне самому в глотку кусок не лезет, но голодовка не поможет, Данель. Садись давай, - Зено, подавая пример, первым сел за стол и даже взял кусок хлеба. Потом потянулся к бутылке. - Не поедим нормально, так хоть закусим. Потом к друзьям спустишься. Ты хоть из комнаты выходил?

-Да выходил. Сюда сегодня какой-то хер важный приехал, ему прием устраивали, поэтому я сильно старался глаза не мозолить…, - Телас тоже уселся к столу и поставил перед Зено рюмку. - Так что и спускаться к ним не буду, вдруг он там с ними по-прежнему сидит. Я в эти фермерские дела не лезу.

- Ну и верно возможно. Все равно скоро отчаливаете с фермы этой. Бренди? Отлично, спасибо Шазре, - Зено плеснул до краев и себе, и Данелю. - Ну, давай. За тебя сперва выпить хочу. Иначе сейчас снова сопли на кулак мотать буду. Надо чтоб подотпустило.

-Согласен, - попытался улыбнуться Телас. - За меня так за меня…

Рюмки взлетели и опустились почти синхронно. Зено моментально наполнил их снова.

- Я вообще чего… Вещи привезти - да, а еще сказать хотел, что… Хоронить ее надо. Жрецы готовы либо тело отдать, либо сами церемонию провести. Ты невыездной, - повторил Зено. - И может, не любишь все эти церемонии. Но сказать я был должен.

Он снова опрокинул в себя бренди.

-Я поеду, - нахмурился Телас, пока не спеша со второй рюмкой. - Я должен поехать.

- Чуял, что ты так скажешь. Завтра хочу, чего тянуть. Пускай там в храме своем все устроят.

Данмер хлебнул еще бренди и задумчиво посмотрел на еду, к которой пока так и не притронулся.

-А где у вас на острове хоронят?

- Да кладбище есть на другом конце. Я там мать хоронил. Многие в море кидают, рыбаки там особенно или пираты. Море как свой местный бог, - Зено потянулся к бутылке, но его рука на полпути остановилась, и лекарь взял кусок сыра. - Закусывай вон тоже.

Телас нехотя взял хлеб и без особого энтузиазма его пожевал.

-Наверное, море бы ей понравилось куда больше, чем кладбище, - заметил он. Прожевав и с трудом проглотив один несчастный кусок хлеба, Данель вдруг несколько оживился и добавил уже более осмысленно: - А еще есть один островок. Она его очень любила и мало кому про него рассказывала, часто бывала там одна, за черепахами наблюдала. Что, если… если туда?

Зено тоже приободрился и даже взял еще сыра.

- Я и забыл об этом месте. Да, она правда там могла весь день провести. Уплывала порой, не предупредив. Я сколько раз жалел, что с парусом ее рано научил обращаться… - он хмыкнул. - Тебе на остров - оно тоже безопаснее, чем по городу шляться. Ближе к полудню тогда? Сможешь? Я прямо сейчас в храм поеду, обещал им сегодня сказать, где решил хоронить. Пока там они сообразят… но к полудню-то успеют.

-Встретимся в порту? - кивнул Телас.

- Да, - было видно, что Зено мысленно уже решает вопросы в храме. Он поднялся из-за стола. - Да, в порту около полудня. Я тогда сразу после храма насчет лодки договорюсь с приятелем. Ты один приедешь? Без Тео с Шазрой? Я против них ничего не имею.

-Незачем им там быть, - качнул головой вор. - Это не их дело.

Лекарь коротко кивнул и поднял рюмку.

-Так и не выпили. За Фелицию.

-За Фелицию, - глухо отозвался Телас, тоже поднимая рюмку. Бренди горчил как никогда. Когда Зено ушел, данмер допил всю бутылку до дна, а сыр, хлеб и остальные закуски так и засохли на своих тарелках.

Зено медленно обернулся на норда и некоторое время молчал, словно не услышал или не понял сказанное.

- Да, - наконец ответил имперец. Он моргнул и потер лицо. - Да, разумеется. Только… Данель, мальчик мой, можно тебя попросить поднять ее из лодки?

-Конечно, - сбивчиво отозвался данмер. Так же осторожно, как и прежде, он поднял тело Фелиции на руки и сделал шаг по направлению к могильщику. Прежде чем передать ее ему, вор, повинуясь какому-то мимолетному подсознательному желанию, прижал Эль к себе, будто хотел обнять. Без ответных объятий было это, конечно, не по-настоящему, бестолково и глупо, как показалось Теласу, так что он только рад был, когда норд забрал ее у него. Вор продолжал утешать себя мыслью, что душа Фелиции сейчас совсем не здесь, и незачем так цепляться за тело, в котором ее уже нет.

Могильщик с удивительной для такого здорового бугая ловкостью опустил тело в яму, а потом отошел и снова схватился за лопату. Подразумевалось, что все прощальные церемонии были уже окончены, поэтому норд принялся бросать в могилу песок, сначала небольшими горстями, чтобы не сбить саван, а потом, когда очертания его скрылись, кучками побольше. Телас и Зено стояли, как истуканы, у самого края могилы, глядя на то, как все выше и выше растет гора земли у их ног, и как навсегда скрывается из виду та, кого они любили. В какой-то момент могильщик прекратил копать, метнулся за деревянной табличкой с именем и водрузил ее у самого валуна, присыпав основание песком.

“Фелиция
4-й день месяца Руки Дождя 4Э180 —
18-й день Начала Морозов 4Э205”

Лопатой могильщик разровнял песчаную насыпь так, чтобы песок не катился с нее, и она выглядела симметрично, после чего отошел в сторону, чтобы не мешать.

Теласу, кажется, только сейчас стало чуть спокойнее. Когда дело было уже сделано, разум будто бы отвлекся от щемящих сердце воспоминаний, обратившись к реальному миру. К тому же, Фелиции бы не понравилось, как он раскисает. В конце концов, единственный раз она влепила ему пощечину, когда он, по ее мнению, жалел себя.

Вор вздохнул, уже легче, чем до этого, и посмотрел на Зено. Тот выглядел подавленным, но вместе с тем как будто бы тоже смог наконец-то собрать себя и сосредоточиться.

-Ты всегда хотела отправиться в путешествие, дочка. И сейчас ты в самом главном и удивительном из всех возможных. Когда-нибудь мы встретимся с тобой в нем. Я бы добавил "надеюсь, скоро", но знаю, как бы тебя это разозлило, - Зено хмыкнул и снова отвернулся лицом к морю. - Здесь правда очень красиво.

Он хотел сказать что-то ещё, но лишь качнул головой, легонько похлопал Данеля по плечу и, резко развернувшись, направился к лодке. Норд последовал за ним, почти сразу же присоединился и Телас. Снова все вместе они сдвинули лодку обратно в воду. Погода совсем ухудшилась, тучи закрыли солнце, а на головы и плечи упали первые холодные капли. Речи о том, чтобы поставить парус, и не шло, поэтому быстро решили, что из лагуны судно выведет Данель, затем на весла сядет норд. Последнему, может, и не хотелось лишний раз работать руками, однако мокнуть в открытом море - удовольствие ниже среднего, это понимали все. В порту норда должен был сменить Зено, чтобы пришвартовать, всех высадить и плыть дальше и вернуть лодку там, где он ее взял.

Но, как ни старался норд быстрее опускать и поднимать весла, буквально толкая суденышко через поднявшиеся волны, а дождь их всё-таки настиг. До берега оставалось всего ничего, но все трое вымокли до нитки в одно мгновение под косыми ударами капель. Зено едва не вывалился за борт, сменяя на веслах могильщика, однако смог удивительно аккуратно войти в порт.

-Ну, мальчик мой, теперь не скоро, думаю, свидимся, - говорил Зено, подплывая к пирсу, чтобы там Данель смог вскарабкаться на него по лестнице. - Ты всегда желанный гость в моем доме, не забывай. Сам приезжай, с друзьями, да хоть с женой и детьми - рад буду. Давай сейчас вперёд, цепляйся. Господин могильщик, вас это тоже касается. Ближе подойти не смогу - разобьёт.

Пропустив норда вперед себя, Телас задержался в лодке и протянул Зено свою сумку.

-Вот. Это деньги. И их бы у меня не было, если бы не Фелиция. Поэтому они должны быть у вас, - данмер так и не сумел перейти на ты к имперцу. - У меня еще осталось, вы не переживайте, голодать и скитаться не буду. И не отказывайтесь. Вы не представляете, сколько Фелиция делала ради вас, и я… Ну, раз уж не смог ее уберечь, должен хотя бы немного… Тоже.

- Ничего ты не должен, - одернул Теласа Зено. - Деньги забирай, это вы с ней копили. Тебе сейчас и нужнее. Не спорь и выметайся уже. С меня на сегодня прощаний хватит. Под дождем торчать - тоже.

Очередная волна ударила в борт лодки, из-за чего имперец крепче сжал весла и повторил:

-Давай, поторапливайся!

-Деньги ваши, - отрезал Телас, после чего просто-напросто положил сумку в носу лодки под лавку, а сам запрыгнул на лестницу.

- Данель! Упрямец скампов! Эй!

Зено дернулся вперед, но весла отпустить не мог, иначе бы судно ударило о пирс, а потому ему ничего не оставалось как проводить данмера недовольным отцовским взглядом.

Пара сильных гребков, и лодка отошла обратно в море, оставляя Теласа на берегу в одиночестве.

Отредактировано Шазра (2022-12-24 21:07:30)

Дождь постепенно заканчивался, капли падали с неба все медленней и как будто бы неохотнее. Ветер тоже угомонился, не успев разогнать по местам тучи, а потому сумерки над островом повисли раньше положенного.

Шазра стояла на крыльце фермы, устало прислонившись к перилам. Нет, день выдался спокойным: со всеми церемониями было покончено окончательно, Тео и Грассо занимались своими делами, слуги - своими, к тому же в строй вернулась Бритта, мигом подправившая все, что упустила по хозяйству Шазра. Но вот тревога за Теласа выматывала девушку больше всех других возможных проблем. Его оставленная кривая записка делу не помогала.

“Не могут похороны столько длиться, - рассуждала про себя редгардка. - Только если он там сам сидит надгробие вырезает. А если он ушел? Но он оставил вещи… Да плевать ему на вещи, если он захочет уйти. А что делать, если он ушел? Искать?”.

Шазра не знала ответов на эти вопросы и посоветоваться было не с кем, поэтому она предпочла ни о чем как обычно не думать. В конце концов погода наладилась, и надо было пользоваться моментом - уже завтра они простятся с этим чудесным местом. Покрепче запахнувшись в накинутый на плечи платок, редгардка сошла с крыльца, намереваясь прогуляться по саду.

Но хоть она и уверенно делала вид, что перестала думать о Данеле, но ухом тотчас различила шум у главных ворот и поспешила туда, начисто забыв о саде.

- Пресвятая чешуя Сатакала! - только и воскликнула Шазра, увидев входящего Теласа. Сторож неодобрительно косился на данмера, закрывая за ним калитку.

-Что? - уточнил насупившийся вор.

- И он ещё спрашивает! Вы только поглядите на него! - Шазра всплеснула руками. - Я даже не знаю, куда тебя отправить сперва: в баню, на кухню или просто в твою комнату, чтобы ты все объяснил.

-Не надо меня никуда отправлять, я сам знаю, куда мне идти, - отмахнулся Телас, после чего, минуя Шазру, направился к дому.

- Не смей на меня отмахиваться! - крикнула редгардка, моментально переходя от радости, что данмер вернулся живым, к ярости, что этот данмер такая заноза в заднице. - Эй!

Она догнала его и снова встала, преградив путь.

-Мы все понимаем, что у тебя горе, но не веди же себя как последняя скотина. Мы здесь все пытаемся помочь. А на тебя даже Бритта нажаловалась! Ты… Ты ранен?

-Мне уже оказали первую помощь, - нехотя сообщил Телас.

- То есть ты ранен. Нужно, чтобы я позвала Идара?

-Нет, я же сказал, - данмер тяжело вздохнул. - Кровь остановили, раны небольшие, все затянется само. Идар пусть занимается своими козами. А теперь можно я уже пойду?

- Даже не расскажешь о том, что случилось?

-Я вымок до нитки. Хочешь разговаривать - пусти меня в дом, в конце-то концов, - Телас выжидательно уставился на Шазру.

- Да, прости. Конечно, - редгардка отодвинулась в сторону. - Может, всё-таки в бани пойдешь сразу? Господин Грассо мылся ночью, тепло ещё сохранилось. Наверное. Или могу попросить, чтобы тебе принесли бадью в комнату…

Редгардка совсем растерялась и сникла. Столько ждать данмера, чтобы что? Он снова мрачный, хмурый и не хочет ее видеть.

Телас посмотрел на свои руки, хотя бы по ним пытаясь определить степень своей загрязненности, и только сейчас с ужасом осознал, что извалял в грязи и продырявил стрелой ту самую рубаху, что подарила ему Эль!

-Проклятье, - сквозь зубы процедил вор. - Вот же ж… Да, пожалуй, мне нужно в баню. Покажи мне, где это.

- Я проведу, - ответила Шазра.

Она повторяла себе, что не виновата в плохом настроении данмера, что у него вообще-то есть причины быть грубым и злиться…

“Еще один с причинами. И одна понимающая я на всех”.

…он вообще-то похоронил свою…своего…

“Друга”.

Шазру едва заметно передернуло от таких своих мыслей. Лучше бы уж он негодовал на редгардку, чем из-за всей этой канители с Фелицией.

“Ее нет, а она по-прежнему портит мне жизнь!”

Подведя данмера к довольно просторному на вид строению, девушка открыла дверь и сама же первой вошла внутрь. Тотчас пахнуло приятной теплой влажностью. В отличие от подвалов Узула здесь было намного аккуратнее и чище, несмотря на то что пользовалось баней все рабочие фермы. И здесь же, как знала Шазра, стиралось белье и одежда.

- Ну, вроде все есть, - она махнула рукой в сторону душистых мыльных принадлежностей, тазов и ведер. - Давай-ка раздевайся, я возьму сразу зашить. Твою рубаху так стирать нельзя. Вообще поразительно, как шелк ещё не разъехался во все стороны.

Телас снял рубаху со всей возможной осторожностью. Он редко относился к вещам так бережно, и теперь был донельзя раздосадован, что вообще надел этот подарок. “Надо было оставить… Нашелся бы потом более подходящий случай, чтобы ее надеть. Нет же, поперся! Знал ведь, что будет дождь, грязь… Идиот”.

Вор рассмотрел дыру от стрелы, разорвавшую ткань ровно, почти по шву. Будь это любой другой предмет одежды, хоть из шелка, хоть из льна, данмер выбросил бы его, не задумываясь, но подарок… Данель исподлобья глянул на Шазру. Она не знает, что это подарок от Эль, и знать ей об этом незачем, иначе, чего доброго, решит наоборот испортить рубаху, зашьет криво или вообще выбросит. Впрочем, зашивать хоть что-то из вещей вора она вообще не обязана, и если вызвалась помочь, значит стоит отнестись к ней добрее. В конце концов, она старается…

-Я буду тебе благодарен, - сказал Телас, протягивая рубаху Шазре. - Она мне очень нравится.

- Я уже устала повторять, что мы с тобой не чужие. А ты продолжаешь либо грубить, либо говоришь официальным вежливым тоном. Достаточно было бы "спасибо, Шази". Поверила бы больше.

Редгардка взяла рубаху не глядя, она рассматривала торс и руки данмера. Это было как минимум неуместно, и Шазра это понимала. Но поделать с собой ничего не могла.

-Я принесу тебе чистое. И чем вытереться - тоже.

Уже когда редгардка вышла за порог и закрывала за собой дверь, чтобы не выпускать из бани тепло, Телас растерянно бросил ей в спину:

-Спасибо.